近期南非出現新變種株「B.1.1.529」，可能會被命名為「Nu」變異株，現在已經擴散到3國，出現了至少83個病例，目前許多政府都在高度警戒中，而指揮中心也於今日記者會針對此事進行回應。
▼新變種株「B.1.1.529」已經擴散到3國。（圖／指揮中心提供）
據了解，「B.1.1.529」最早出現在波札那，是目前變異最多的變種病毒，刺突蛋白攜帶32種突變，也因為大量的突變讓專家們感到擔憂，目前擴散到3個國家，博茨瓦納、南非和香港（從南非到香港），根據南非國家傳染病研究所（NICD）的統計，日前確診數一直在持續增加當中，過去7天平均每日約新增3300人染疫，雖然他們並未將疫情再起的原因歸咎給「B.1.1.529」，但當地有些科學家認為兩者之間肯定有關係。
香港的個案則是一名36歲的男子從南非回到香港，另一名病例則是住在他對面的加拿大旅客，目前港府已經收僅隔離限制，要求海外旅客要待在飯店隔離21天，且隔離期間配戴口罩不能有缺口，甚至要求飯店在隔離房間加裝空氣清淨機。
而指揮中心也於今日記者會提及此事，緊急宣布將南非、波扎那、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼、辛巴威等共6國，提升為「重點高風險國家」，29日起若是乘客在抵台前14天曾到過以上國家（含轉機），一律公費入住集中檢疫所14天，不過指揮官陳時中也表示，台灣目前並沒有直飛的航班，因此直接威脅較小，而近期的境外移入也沒有該病毒株，會再持續關注並開會，而陳時中也呼籲大家盡快打疫苗，「現在疫苗是足夠的，沒打疫苗的快打」。
▼「B.1.1.529」取代了Delta變異株，成為南非主流病毒株。（圖／指揮中心提供）
帝國理工學院病毒學家湯姆皮科克博士（Tom Peacock）首先發現了「B.1.1.529」的傳播，而他也將這種變異的突變組合描述為「相當可怕」，認為這種病毒比其他任何病毒都要糟糕，包括了現在讓全世界都相當苦惱的Delta病毒；倫敦大學學院遺傳學家巴盧（Francois Balloux）也指出，這種變異株可能比Delta病毒更能躲避抗體，相關單位應該密切監控。
這種病毒攜帶多種突變，包括了與Beta變異株相似的K417N及E484A突變，可以用來幫助躲避疫苗產生的抗體，以及Delta病毒上發現的N440K及紐約變種病毒上的S477N，也是與逃脫抗體的特性有關；還有極少同時出現的P681H及N679K突變，可能使病毒更具疫苗抗性；此外還有曾在Alpha及Beta等病毒出現的N501Y，讓病毒變得更具傳染性，以及G446S、T478K、Q493K、G496S、Q498R及Y505H等突變，目前還不知道有何效果，「Nu」變異株是至今為止變異最多的版本。
▼近期台灣的境外移入病毒定序結果。（圖／指揮中心提供）
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