近期專家在非洲國家波札那發現的新變種「B.1.1.529」，是目前為止變異最多的變種病毒，可能被命名叫做「Nu」變異株，專家甚至推測它的感染力恐怕比Delta還強，目前共現蹤在3個國家，為此英國已經率先禁止南非、納米比亞、辛巴威、波札那、賴索托、史瓦帝尼共6國的航班。
▼科學家發現「Nu」變異株是目前為止變異最多的變種病毒。（示意圖／翻攝自pixabay）
根據外媒《CNN》的報導，科學家們在南非發現新一種新冠肺炎變種病毒「B.1.1.529」，可能被命名叫做「Nu」變異株，據了解，它最早出現在波札那，是目前變異最多的變種病毒，刺突蛋白攜帶32種突變，也因為大量的突變讓專家們感到擔憂，截至目前全球約僅有10起個案，分布3個國家博茨瓦納、南非和香港（從南非到香港），也就是說這種變種病毒可能更普遍，雖然目前英國沒有病例，但英國衛生安全局正在密切監視局勢。
報導中指出，這種病毒攜帶多種突變，包括了與Beta變異株相似的K417N及E484A突變，可以用來幫助躲避疫苗產生的抗體，以及Delta病毒上發現的N440K及紐約變種病毒上的S477N，也是與逃脫抗體的特性有關；還有極少同時出現的P681H及N679K突變，可能使病毒更具疫苗抗性；此外還有曾在Alpha及Beta等病毒出現的N501Y，讓病毒變得更具傳染性，以及G446S、T478K、Q493K、G496S、Q498R及Y505H等突變，目前還不知道有何效果，「Nu」變異株是至今為止變異最多的版本。
▼目前世界主流變異株是Delta，超強的傳染力讓許多政府相當苦惱。（示意圖／翻攝自pixabay）
帝國理工學院病毒學家湯姆皮科克博士（Tom Peacock）首先發現了「B.1.1.529」的傳播，而他也將這種變異的突變組合描述為「相當可怕」，認為這種病毒比其他任何病毒都要糟糕，包括了現在讓全世界都相當苦惱的Delta病毒；倫敦大學學院遺傳學家巴盧（Francois Balloux）也指出，這種變異株可能比Delta病毒更能躲避抗體，相關單位應該密切監控。
目前英國的相關單位已經在對它進行緊急研究，希望能進一步了解它的傳染性及嚴重程度，由於擔心「Nu」變異株會降低疫苗的有效性，因此英國也在當地時間周五零時起，禁止來自南非、納米比亞、辛巴威、波札那、賴索托、史瓦帝尼共6國的航班，從這6國返回的英國籍旅客則必須進行隔離。
▼羅一鈞表示台灣會再持續觀察。（圖／翻攝自疾管署YouTube）
昨日指揮中心醫療應變組副組長羅一鈞也表示，「Nu」變異株相當少見，目前亞洲只有香港偵測到一例，羅一鈞也提及目前國內針對所有境外個案都會送基因定序進行監測，而明天預計公布的定序資料中，沒有發現「Nu」變異株，台灣會再持續觀察。
（封面示意圖／翻攝自pixabay）
