共機侵擾台灣防空識別區出現規模增加,美國兩黨國會議員向拜登政府施壓,要求對北京採取更強硬態度且動作要快。美媒披露,台美官員已在談提前對台交付F-16V戰機的可能。
美國有線電視新聞網(CNN)報導,有關台灣面臨的威脅實際上有多急迫,美國政府內部有各種不同的評估。
消息人士說,隨中國迅速軍事現代化著眼台灣、改良軍事訓練內容,美國國防部印度太平洋司令部(U.S. Indo-Pacific Command)也愈來愈密切關注事態發展。國務院官員則對於採取更激烈做法抱持戒慎態度;情報官員手上也沒什麼證據顯示中國正準備侵略。
不過,馬里諾夫斯基(Tom Malinowski)等部分民主黨籍國會議員傾向對中國採取更強硬態度;路里亞(Elaine Luria)更進一步主張國會應允許總統有更多空間發起海外軍事行動,好在必要時保衛台灣。
兩岸緊張關係近期急遽升高,但當共軍本月初連日派遣大批共機侵擾台灣西南防空識別區(ADIZ)時,拜登政府官員卻措手不及。
報導引述知情的台美官員透露,在中方這一波侵擾動作前,拜登政府曾與台灣官員討論過加速交付美製F-16V戰機給台灣的可能性。
美國於2019年同意售台66架F-16V戰機,台灣方面考量到北京近期頻頻挑釁,希望提早交機,否則一般要等10年。
拜登今年4月派遣前副國務卿史坦柏格(James Steinberg)到台灣非官方訪問,意在展現挺台。史坦柏格說,現況「非常危險」,美國若終止戰略模糊的策略,只會讓北京更加肆無忌憚。
史坦柏格表示:「對我們來說,讓台灣放心很重要,但有很多方法可以做到這一點、有很多方法可以提升嚇阻力,不用與北京正面交鋒。」
此前美國媒體報導,洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin Corp.)接獲90架F-16V的新訂單,預計2026年底前交付,除66架是售予台灣,其餘24架將交付給摩洛哥,摩洛哥的交付期程先於台灣。
另根據國防部長嚴德發先前在立法院備詢的說法,新購F-16V將在民國112年先交機2架,單、雙座戰機各一,先讓空軍測試,預計115年可完成66架F-16V交機。
嚴德發說,F-16V戰機從113年起分批交機,預計一批可交4、5架。
(封面圖/中央社)