Delta變種病毒來勢洶洶，肆虐全球至少85個國家，各國疫情岌岌可危，其中英國可說是重災區，儘管已有3分之2的成年人接種疫苗，但仍不敵Delta的強大傳染力，然而英國依舊充滿信心，決意在本月19日解封。不過，就有專家透露，確診患者年齡開始下降，似乎已成為「年輕人的病毒」。
▼英國染疫人口結構改變。（圖／示意圖，pixabay）
日前，英國才因為Delta病毒株強襲，讓好不容易壓下的疫情再次掀起高峰，導致原訂於6月21日的解封日，不得不延至7月19日。如今，新增確診數居高不下，但重症住院和死亡案例僅緩慢回升，與先前的「同步拉升」情況不同，顯示出疫苗對於防止重症死亡有一定效果，讓仍身陷病毒風暴之下的英國，不畏懼強大的Delta病毒堅持於19日解封。
此外，根據英國流行病學專家葛塔桑尼（Deepti Gurdasani）指出，疫苗對新一波疫情出現明顯的影響，與過去2次受創最嚴重的老年人口相比，觀察目前入院者的情況，發現確診者年齡結構有下降的趨勢。英國早期優先提供給年長者及風險最高的人口，但在6月初的6天內，收治54歲以下成年人的比例高過65歲上長者的2倍，顯示出疫苗正在奏效，因而僅受保護較少或未受保護的族群在染疫人數上有所增加。
▼疫苗對英國新一波疫情出現明顯的影響。（圖／示意圖，pixabay）
另外值得注意的是，隨著Delta病毒的侵襲，「不同病毒株所引發的症狀不同」，現在的主要症狀是頭痛、喉嚨痛、流鼻水和打噴嚏等類流感症狀，而不像先前經常看到的嗅覺喪失，因此可能會有很多人其實已染疫卻未察覺。
新冠疫情在英國已轉變成「年輕人的病毒」，學校似乎成了Delta變異株傳播的主溫床，由於染疫人口結構的改變，已經有越來越多的年輕人確診，尤其是校園群聚感染正不斷冒出，英國教育部表示，在6月第2周，平均每30名學童中就有1人因染疫或需隔離而缺課。
不僅是英國，台灣也深受Delta病毒所害，全台目前除高齡者已優先完成接種疫苗外，少數青壯年也只接種第一劑，絕大部分年輕人還在等待接種，萬一日後解封，若這些大量尚未施打疫苗的人開始出門遊玩，是否會迎來另一波疫情高峰，值得關注。
(封面圖／東森新聞）
