由於中國大陸海警船頻頻航行在釣魚台列嶼（日本稱尖閣諸島）周邊海域，威脅增高，為防釣魚台列嶼發生不測，日本防衛省（相當於國防部）考慮2024年新成立海上運輸部隊。
日本經濟新聞報導，中國大陸海警船頻頻航行在釣魚台列嶼海域，入侵「領海」，威脅增高。防衛省考慮新設立一個運送燃料、裝備品、彈藥、食糧等專門組織，預計2024年成立。
這支由陸上、海上及航空自衛隊聯合組成的海上運輸部隊，將部署一艘2000噸的中型船隻，以及3艘1000噸以下的小型船隻，可運送飛機難以載運的重裝備。
日本西南群島的離島港灣設施大多水深較淺，原有的海上自衛隊的大型運輸艦較難靠岸，改用中小型運輸船較易靠岸。新設的海上運輸部隊將部署於九州‧沖繩的基地。
報導說，在釣魚台海域周邊，中國大陸海警船常航行在領海外側的鄰接海域，4月25日有4艘中國大陸海警船入侵「領海」。中國大陸從今年2月實施海警法以來，入侵「領海」的情形增加，日本多次觀察到中國大陸海警船搭載類似機關砲的設備。
日本防衛省逐漸加強西南群島防衛體制，2016年在位於日本最西端、距離台灣最近的沖繩縣與那國島部署沿岸監視隊；2017年在沖繩本島部署負責防空的「西南防空部隊」；2020年在沖繩縣的宮古島部署地對艦及地對空飛彈部隊。
報導說，離島的基地規模小，難以部署或保管大規模部隊、裝備、物資，是否能提供機動性的運輸後勤支援，將左右國防能力。
（封面圖／翻攝自Google Maps）
