橫掃美國南部州份的極寒天氣至今已致21人死亡,數百萬人無電力供應。
極端天氣在得克薩斯州、路易斯安那州、肯塔基州、北卡羅來納州、密蘇里等地造成人員傷亡事故,其中包括因道路冰凍而發生的交通事故,還有以發動的車輛或室內發電機來取暖而造成的一氧化碳中毒事件。
由於電力系統過載,得克薩斯州出現大範圍停電。該州的氣溫一度跌至華氏0度(攝氏零下18度),是超過30年來的最低氣溫。
當地冬天氣溫通常十分溫和,如今冰天雪地的場景讓居民嘖嘖稱奇,但隨之而來的是生活的極大不便。罕見的低溫讓數百萬居民措手不及,家中出現斷電斷水的情況。
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https://twitter.com/MycahABC13/status/1361850438564257793?s=20
一個名為普林斯(Chris Prince)的推特用戶寫道:「我在得州休斯頓,冷得快死了。沒有電,沒有暖氣,沒有水。我有四個小孩。為什麼現在會發生這樣的事?」
還有推特網友寫道,有得州居民「在壁爐裏燒家具」來取暖。
得州的房屋大多無法應對寒冷天氣,在供熱系統發生故障後,室內溫度會迅速降溫。沒有安裝禦寒材料的水管也會因冰凍而破裂,導致出現斷水情況。
約有四百萬得州居民目前沒有電力供應,州長雅培(Greg Abbott)形容斷電情況「不可接受」。
理論上得州目前是各區域輪流供電,但大量居民反映他們超過一日未有通電。
得州中部居民哈里斯頓(Chuck Hairston )對BBC表示,家中已連續31小時未有電力供應,他與家人只好把家中能找到的毯子和枕頭都疊在身上,在壁爐旁邊睡覺。而附近的酒店要麼被訂滿,或是也沒有電力供應。
總統拜登已宣佈得州進入緊急狀態。
得州達拉斯近日最高氣溫是華氏14度(攝氏零下10度),而往常此時的最高氣溫應該在華氏59度(攝氏15度)左右。
為什麼這個溫暖的州份如今突然有寒潮來襲?
根據美國國家氣象局的解釋,這是因為一道源自美加邊境的「北極冷鋒」過境,帶來大量雨雪和極寒氣溫。
通常這類的冷鋒會被一系列的低氣壓氣旋影響,停留在北極地區。但這一回,一個冷鋒從加拿大移動到美國,蔓延到中部與南部各州份。