科幻電影、小說常常會出現死而復生、暫停生命找機會復活的劇情，而現實生活中真的可能發生嗎？1964年被稱為「人體冷凍技術之父」的埃丁格（Robert Ettinger）提出了人體冷凍的概念，將人體急速冷凍後，等待未來科技讓「冷凍人」復活。對此，美國一名自願者，富豪貝德福（James Bedford）就在1967年進入-196度的冰凍鋼艙，成為世上第一位冷凍人。
綜合外媒報導，「人體冷凍技術之父」的埃丁格，在他最重要的著作《永生不死的前景》中不斷提及「冷凍復活」，他認為死亡是一個漸進的過程，如果身體被凍得足夠快，死亡是可以逆轉的。此書在當時影響了很多人，其中就包括罹患肺癌的貝德福，還有29歲的水電工尼爾森（Robert Nelson）。
▼美國一名自願者，富豪貝德福自願進入冰凍鋼艙，成為世界第一位冷凍人。（圖／翻攝自Alcor Life Extension Foundation官網）
水電工尼爾森因為對「人體冷凍技術」深深著迷，開始研究各種冷凍復活的資料，甚至還成為了當地「美國生命延長協會」的主席。在1965年6月，尼爾森主動寫信給貝德福，邀請他成為第一位參與「冷凍復活實驗」的人，因罹患了癌症，只能長年臥病在床的貝德福答應了，並準備了10萬美元用於身體日後的維護後，在1967年1月12日嚥下最後一口氣。
▼富豪貝德福因為罹患癌症、長年臥病在床，所以答應進行冷凍復活實驗。（圖／翻攝自Alcor Life Extension Foundation官網）
貝德福過世後，尼爾森和幾位醫師開始了這項人類歷史上首次「人體冷凍」手術，他們先為貝德福洗了個冷水澡，讓屍體可以冷卻，之後抽光他體內全部的血液，並注射了大量的二甲基亞碸，這是一種在當時被視為冷凍保護劑的溶劑。等了3天後，他們將貝德福的遺體塞在一個聚苯乙烯泡沫塑料盒中進行保存，多年下來貝德福陸續被存放在各州的冷凍中心，直到1982年輾轉送到了「生命延長基金會」。
▼貝德福的遺體貝塞在一個聚苯乙烯泡沫塑料盒中進行保存，之後被送到「生命延長基金會」。（圖／翻攝自Alcor Life Extension Foundation官網）
這項「人體冷凍」手術到如今已過去50年之久，貝德福早已被許多人判定沒有復活的可能，但在2017年，已經高齡80歲尼爾森卻出面受訪宣布「貝德福將在今年甦醒」，預計在今年之內，就能夠將貝德福復活。但在宣布消息沒多久，尼爾森卻失去了消息，也未再進行聲明，讓許多人猜測，這項實驗最後應該是失敗了。雖然這位全球首例「冷凍人」可能無法復活成功，但這項實驗仍然為人體冷凍技術的創造了重要的里程碑，因此貝德福被冰凍的當天，1月12日也被稱為「貝德福德日」。
▼原本貝德福計畫在2017年復活，但完全沒有任何音訊。（圖／翻攝自Alcor Life Extension Foundation官網）
對於富豪貝德福冰凍事件，目前有兩派說法，有冷凍技術的追隨者，認為貝德福絕對是冷凍狀態，類似深層昏迷而已並沒有死，而另一派則指出，貝德福早就身亡，不用再去期待任何奇蹟，俄勒岡大學的一位醫學教授，就匿名說道「他一旦進入那個冰凍艙就凍死了，不可能會再復活回來。」
（封面圖／翻攝自Alcor Life Extension Foundation官網）
