英相強生今天宣布，曼徹斯特的疫情警報等級將從23日凌晨起提升至「非常高」，而英國疫情今天經歷6月5日以來最黑暗的一天，超過2萬人確診，病故人數為241人。
強生（Boris Johnson）今天與曼徹斯特市長柏南（Andy Burnham）就警報提升後的財務補助進行協商，但雙方金額談不攏而宣告破局。強生隨後召開記者會宣布，曼徹斯特將於23日加入利物浦（Liverpool）、蘭開夏郡（Lancashire）的行列，成為英格蘭地區警報等級最高的城市。
英國廣播公司（BBC）報導，強生在唐寧街10號表示，若現在不採取行動，是讓曼城民眾的生命陷入危險境地。
英國2019冠狀病毒疾病（COVID-19，俗稱武漢肺炎）3級疫情警報等級分為「中等」、「高」與「非常高」。曼徹斯特目前和倫敦同樣被列為「高」等級，酒吧與餐廳有晚上10時宵禁，不同家戶的民眾不能在室內見面，在室外見面時不可超過6人。
一旦警報等級若提升至「非常高」，酒吧必須暫停營業，不同家戶的民眾不可見面，無論場所是在室內或室外。賭場、遊樂中心等也必須關閉。
由於疫情警報等級提升勢必影響民生經濟，柏南與地方領袖在強生召開記者會前先行會商，要求政府給予至少6500萬英鎊（約新台幣24億元）企業補助。
柏南指出，疫情警報提升將導致人口280萬的曼城出現更多貧窮、無家可歸的人。然而，強生政府並沒有答應他的要求。
衛生大臣韓考克（Matt Hancock）隨後在國會表示，政府願意提供的金額為6000萬英鎊，且這項條件現在仍然算數。
強生表示，曼城將會先收到2200萬英鎊補助，且商談金援的「對話之門依舊敞開」。強生所說的2200萬英鎊將用於測試與追蹤疫情，不包含在韓考克提到的6000萬英鎊當中。
此外，根據最新數據，英國20日有2萬1331人確診，241人病故，較一週前的病故人數攀升23.8%。這也是英國從6月5日以來，時隔4個多月再度出現病故人數破突破200人的紀錄。
數據也顯示，15日的入院人數多達1019人，是5月以來單日入院人數首次突破千人。
（封面圖／翻攝自facebook.com/borisjohnson）
