▲有坦克車遭焚毀。(圖/EPA/NKR DEFENSE ARMY)
亞美尼亞與阿塞拜疆之間存在領土爭端多年,最近再次爆發了近年最嚴重的衝突。
這兩個曾屬於前蘇聯的國家周日(9月27日)在納戈爾諾-卡拉巴赫地區交戰,至少有23人被殺。該地區在國際上被視為阿塞拜疆領土,但受亞美尼亞人控制。
1990年代初爆發戰爭的時候,成千上萬人在戰鬥中喪生。
阿塞拜疆總統伊拉姆·阿利耶夫(Ilham Aliyev)周日表示,他有信心重新獲得對該地區的控制。
阿塞拜疆和亞美尼亞的某些地區以及納戈爾諾-卡拉巴赫地區宣佈實施戒嚴。
高加索山脈的衝突在過去的30多年中一直沒有解決,而且每隔一段時間便會爆發衝突。
7月的邊境衝突導致至少16人喪生,引發了多年來在阿塞拜疆首都巴庫最大規模的示威活動,呼籲重新奪回該地區。
暴力衝突的出現可能使市場動蕩,因為南高加索地區是從裏海向世界市場輸送石油和天然氣的走廊。
土耳其總統埃爾多安承諾支持阿塞拜疆,敦促世界各國與阿塞拜疆站在一起,進行「反對入侵和殘酷對待」。阿塞拜疆人主要是土耳其裔,與土耳其有密切聯繫。
傳統上被視為亞美尼亞盟友的俄羅斯呼籲立即停火並進行談判,以穩定局勢。
美國總統特朗普表示,美國正在尋求制止暴力。擁有大量亞美尼亞社區的法國呼籲立即停火和對話。
聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯表示「極度關切」,並呼籲雙方停止戰鬥。與阿塞拜疆和亞美尼亞接壤的伊朗願意幫助雙方進行和談。
BBC駐高加索地區記者 雷漢·德米特裏(Rayhan Demytrie)
周日在控制線上使用重型武器戰鬥是近年來最嚴重的升級。
在這場長達數十年的衝突中,雙方通常互相指責對方開槍,我們看到的不僅是軍事行動,還包括信息戰,但外界卻很難獨立驗證官方信息。
阿塞拜疆稱已「解放」了亞美尼亞人控制的領土,但遭亞美尼亞當局否認。同樣地,亞美尼亞聲稱對阿塞拜疆軍隊造成重大損失的說法,也被巴庫駁回。此外,阿塞拜疆當局限制了該國內部的互聯網使用,特別限制了接觸社交媒體。
土耳其的大力支持可能會鼓舞阿塞拜疆。早在8月,阿塞拜疆國防部長就表示,該國將在土耳其軍方的幫助下,履行其"神聖職責",換言之,奪回其失去的領土。
亞美尼亞國防部表示,對納戈爾諾-卡拉巴赫(Nagorno-Karabakh)平民定居點的襲擊,包括地區首府斯捷潘納克特,於周日上午開始。
納戈爾諾-卡拉巴赫持分離立場的當局說,有18人喪生,包括16名軍人、一名婦女和一名兒童,另外有100人受傷。
阿塞拜疆說,一個家庭的五名成員被亞美尼亞炮擊殺死。
亞美尼亞政府宣佈戒嚴和全面動員軍隊,納戈爾諾-卡拉巴赫當局此前也作出類似宣佈。
戒嚴法是一項緊急措施,根據這種措施,軍隊將接管平民政府的權力和職能。
亞美尼亞總理尼古拉·帕辛揚(Nikol Pashinyan)指責阿塞拜疆「有計劃侵略」,強調「凖備捍衛我們的神聖家園。」
他警告該地區正處於「大規模戰爭」的邊緣,他敦促國際社會團結起來,防止進一步的動蕩。
亞美尼亞方面稱,它已經擊落兩架直升機和三架無人機,並在周日的衝突中摧毀了三輛坦克。
阿塞拜疆國防部證實損失了一架直升機,但稱機組人員存活下來,並報告說已摧毀了12個亞美尼亞防空系統,否認亞美尼亞所稱的其他損失。
阿塞拜疆總統阿利耶夫說,他已下令對亞美尼亞軍隊發動大規模反攻行動。
他說,「我相信,我們成功的反攻行動將令不公義和長達30年的佔領步向終結。」
亞美尼亞軍方最初否認之後,納戈爾諾-卡拉巴赫不被承認的總統阿拉耶克·哈魯特尤揚揚(Arayik Harutyunyan)確認,阿塞拜疆軍隊取走了一些陣地。
納戈爾諾-卡拉巴赫山區面積約4400平方公里(1700平方英里),傳統上由基督教亞美尼亞人和穆斯林土耳其人居住,在蘇聯時期,它成為阿塞拜疆共和國內的一個自治區,目前國際認為這是阿塞拜疆一部分,但大多數人口是亞美尼亞裔人。
據估計,在1990年代的戰爭中有100萬人流離失所,約有3萬人喪生,分離主義部隊在1990年代戰爭中佔領了阿塞拜疆飛地周圍的一些額外領土,自從1994年停火以來,一直維持僵局狀態,俄羅斯歷來被視為亞美尼亞人的盟友。