澳洲塔斯馬尼亞島西部外灘本週連日發生鯨魚集體擱淺，累計約500頭鯨魚，當地官員昨（24日）透露，已營救了88頭鯨魚，還有約20頭鯨魚待拯救，但遺憾的是約380頭鯨魚已死亡。
《美聯社》報導，塔斯馬尼亞公園與野生動物服務處（Parks and Wildlife Service）經理德卡（Nic Deka）昨日表示，鯨魚集體擱淺邁入第4天，發現尚有約20至25頭鯨魚倖存，會盡最大努力搶救最有機會活下來的鯨魚。
由於鯨魚屬於高度群居動物，許多鯨魚抗拒被救援或者被放回海洋後，又游回其他鯨魚擱淺處，導致二度擱淺，鯨魚承受著莫大的痛苦，使得救援人員被迫對至少4頭鯨魚進行安樂死。救援人員全力投入救援，每天至少工作12小時，不僅是身體上的疲累，看到鯨魚接連死亡也造成情感上的負荷。
380頭擱淺鯨魚的屍體，恐怕成為一大急待解決的問題，由於鯨魚屍體會腫脹，可能發生爆裂，或載浮載沉，造成航行危險和海洋汙染，其屍體也可能吸引掠食者，影響海洋生態。海洋保護計劃野生動物生物學家克里斯卡里昂（Kris Carlyon）透露，自25日展開清除鯨魚屍體，估計要花上好幾天。
鯨魚大規模集體擱淺在澳洲偶爾會發生，澳洲最大規模擱淺是1996年西澳大利亞州鄧斯伯勒鎮附近的320頭鯨魚，塔斯馬尼亞島過去最大規模的擱淺發生在1935年於西北海岸有294頭鯨魚。
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（封面圖／翻攝自ABC News臉書影片）
