美國國防部高層官員昨天在一場視訊峰會上透露，美國與印度空軍及相關單位正合作研發一款新型無人機。這項合作被視為美印共同對抗中國軍事擴張的其中一項計畫。
美國-印度商業協會（U.S.-India BusinessCouncil）為慶祝成立45週年，昨晚透過視訊舉辦印度思想峰會（India Ideas Summit），正在丹麥訪問的美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）也透過預錄影片在峰會上呼籲美、印等民主國家應共同合作，應對中國共產黨所帶來的挑戰。
印度斯坦時報（Hindustan Times）今天報導，美國國防部採辦與保障次長羅德（Ellen M. Lord）也在這場視訊峰會上透露，美國與印度正在共同研發一款新型無人機。
印度與中國有長達3488公里的邊界，雙方在東西段邊界仍有主權爭議，因而暫定為中印實際控制線（LAC），但因雙方對這條線的認知不同，軍隊常發生對峙與衝突，雙方部隊5月初就在拉達克東部爆發衝突對峙迄今。
因此，印度正擴大對美採購無人機，透過無人機監控邊境的中國軍隊動向，並做出相應部署，甚至還可在需要時發動攻擊，無人機成為印度在邊境對抗中國的利器。
同時也是「美國印度國防科技與貿易倡議」（U.S.-India Defence Technology and Trade Initiative，DTTI）負責人的羅德說，空中發射無人飛行器和無人機（UAV）將是美國空軍實驗室、印度空軍、印度國防部旗下國防研究暨發展組織（Defence Research andDevelopment Organisation，DRDO）及一家印度新創公司的共同開發計畫。
羅德強調，美印國防合作在過去幾年取得長足的進步，這樣的合作使兩國政府更加緊密，且提升了印度太平洋地區的穩定。她在宣布美印DTTI產業指南時說，美印DTTI去年取得許多成就，雙方產業合作將是美印國防合作未來的重點領域，這份產業指南將在DTTI架構下增加兩國國防產業合作。
在中國聯合巴基斯坦對印度進行雙線安全威脅之下，印度正逐年擴大向美國採購武器裝備，包括各型軍用無人機、軍用直升機等，同時也因應印度總理莫迪推動的「來印度製造」（Make in India）政策，雙方正積極推動國防產業研發與製造合作。
（封面圖／達志圖庫）
