日本熊本14號凌晨發生規模6.5的地震，造成不少的災情，沒想到16號凌晨再發生規模7.3的地震，這才發現7.3才是主震，氣象局地震測報中心主任郭鎧紋表示，類似這種主震變前震的狀況很少見，機率只有5%，五年前日本311大地震也是同樣的狀況，通常同一地震序列中，會以規模最大的來定為主震。
懸掛在天花板的燈具左右劇烈搖晃，旁邊的立燈也像隨時會被晃到折斷，16號凌晨，日本熊本再度發生大地震，搖晃程度比14號晚間那起還要大。日本氣象廳課長青木元：「我們認為這次的地震是14號以來一連串地震的主震。」地震發生後第二天主震才出現，顛覆過去主震之後都是餘震的觀念，原本以為的餘震變成主震，更早之前發生的被當成只是前震，打破先來後到的順序，關鍵就在地震規模大小，氣象局地震測報中心主任郭鎧紋：「因為在整個地震序列中，最大的那個地震，依照定義規模最大的，你出現規模7才是主震。」
主震變前震，過去也曾發生過，2011年的311地震，當時前兩天發生的規模7.2地震也曾一度被認為已經是最大的主震，但11號又發生規模9.0強震，於是篡位成了主震。這次熊本地震也是相同狀況，14號晚間發生的規模6.5強震，主要是日奈久斷層錯動，16號規模7.3則是發生在附近的布田川斷層，日本專家認為是一條斷層活動，牽動另一條斷層的連鎖效應，但台灣專家另有看法。氣象局地震測報中心主任郭鎧紋：「那一帶已經累積相當多的能量，先有部分的能量釋放，然後再發生主震。」
其實熊本自從西元1500年以來就沒發生過規模7.0以上的地震，屬於強震的空白帶，這次一搖就出現規模7.3的地震，釋放出的能量相當於46顆原子彈，未來仍有餘震發生的機會，氣象局地震測報中心主任郭鎧紋：「以我們921的例子，你不難去想像熊本地區有規模7的那後面餘震，應該是會持續一段時間。」
台灣同樣位在地震頻繁帶，但距離日本遙遠，專家認為熊本的強震不會牽連觸動到台灣的斷層，台灣的民眾不用太過擔心。
