去年，美國田納西（Tennessee）的一名死刑犯扎格斯基（Edmund Zagorski），再伏法前三天，突然向獄方表示，他寧願以電椅執行死刑，也不願以注射藥物的方式行刑。這個請求令獄方感到十分不解，一問之下才得知，他相信以注射的方式行刑，會使的死亡過程更加緩慢、痛苦，最後他的請求獲准。然而同年，又有兩人選擇坐上電椅，而非注射藥物的方式伏法。
據外媒報導，死刑犯扎格斯基，原定於2018年10月執行死。但扎格斯基對於注射的方式寶線出強烈的抗拒，聲稱藥物中的鎮靜劑會讓死亡過程加長，並且更加痛苦，希望讓他以電椅執行死刑。起初，獄方以為扎格斯基是故意找藉口，拖延執行死刑的時間，但最後發現他是真心希望以電椅行刑。2018年11月，他被准許坐上名為「老斯巴克」的木椅上，通電處刑。
▼死刑犯扎格斯基被准許坐上名為「老斯巴克」的木椅上。（圖／翻攝自維基百科）
同年，又有兩名死刑犯要求電椅死刑，田納西州電椅行刑人數瞬間來到3人。據報導，這些犯人之所以會這麼排斥藥物注射，可能是因為2018年8月，死囚比利雷伊里克（Billy Ray Irick）行刑時所發生的事故。比利在注射後，不斷咳嗽、喘氣，直到臉色變成暗紫色，整個死亡過程長達20分鐘。
據報導指稱，田納西州是美國准許電椅死刑的6州之一，但在扎格斯基之前，1960年以來只用電椅處刑過一名囚犯。事實上，在美國依然有死刑的31個州之中，某些州有提供死刑犯選擇處決的方式，包括電椅、毒氣、槍決和絞刑。然而，自1982年首名死刑犯以注射方式伏法後，多數都規定使用注射方式，某些州的最高法院甚至裁定，電椅是違反憲法的「殘酷並且異常的刑罰」。過去在電椅行刑時，犯人不但會拖很長時間才斷氣，而且死狀悽慘。
這樣看來，選擇電椅似乎有違常識，因藥物注射普遍被認為是較不慘忍、痛苦較少的方式。注射行刑時，犯人會被靜脈注射三種藥物，先令其喪失意識，然後因與呼吸肌肉麻痺或心臟麻痺死亡。據報導，過程中死囚會無法動彈或說話，並產生窒息、渾身灼熱和溺水感，而之前也曾發生，犯人在注射多次後，依然「死不了」的情形。
▼注射行刑時，犯人會被靜脈注射三種藥物。（圖／翻攝自維基百科）
回過頭看台灣的行刑方式，依現行《監獄行刑法》規定，死刑的執行方式有藥劑注射與槍斃兩種，然而台灣從未採用過注射，而皆以槍決的方式為之。依《執行死刑規則》執行時，會將犯人施打麻醉，背向行刑人，並視受刑人有無簽署器官捐贈，而瞄準頭部或心臟。
暫且不論死刑存廢的爭議，執行死刑的各個國家，都漸漸走向較為人道並符合法治的方式使用死刑。這次犯人寧願坐上電椅，也不願注射，似乎某種程度顯示藥物注射依然有其缺陷，使發展至今，講求快速、較少痛苦的行刑方式，走向回頭路。
（封面圖／翻攝自pixabay）
