美國太平洋空軍司令布朗（Charles Brown）表示，中國可能今年宣布第一種匿蹤戰機具作戰能力，且也在研發能攜帶核武的長程轟炸機，做為區域軍力增長的一環。
布朗指出，中國的殲20（J-20）匿蹤戰機「很可能」今年具備作戰能力，這是中國在太平洋「更具威脅、更具實力」的信號。他並持續強調美國因應共軍發展的對策，包括增加部署新世代的F-35戰機、持續飛越像南海等戰略區域的上空等。
布朗在紐約接受媒體訪問時說：「我所意識到的中國操作手法，是他們步步進逼。他們會持續挑戰極限，看看會不會有人跳出來，如果沒有，他們就會再邁前一步。」
美國國防情報局（Defense Intelligence Agency）在今年稍早一份報告指出，殲20能派上用場，將讓已是區域內最大的解放軍空軍如虎添翼。共軍已有超過2500架軍機，當中1700架是戰機、戰略轟炸機、戰術轟炸機與多用途戰術攻擊機。
報告還提到，殲20是中國空軍致力現代化的一環，「要在各方面能力縮小與西方空軍的差距，包括戰機性能、指揮管制及電子戰」。
布朗還說，他覺得中國正朝研發「核常兼備」轟炸機邁進，類似美軍轟炸機既能掛載核武，也能掛載傳統精確導引武器，「說他們也有這方面實力我不覺得會太離譜」。但布朗沒說中國是否可能擁有製造匿蹤轟炸機的能力。
美國代理國防部長夏納翰（Patrick Shanahan）在今天給眾議院國防撥款小組委員會的聲明裡指出，若中國的長程轟炸機研製成功，將讓他們成為全球3個具備「核三位一體」國家之一，與美俄一樣同時具備陸基、海基與空基核武能力。
布朗表示，美國有很多對付中國擴軍的方法，包括無預警部署B-1B、B-2、B-52等轟炸機。他說美軍的B-1B現已能搭載洛馬公司新型的反艦飛彈，這些飛彈已有少量儲備在太平洋地區。
對布朗而言，當下他的關鍵問題是「我要如何進一步了解中國會怎樣作戰，不光是裝備實力，還有作戰方式及如何指揮管制；我想了解什麼東西會令他們血壓飆高」，以免彼此發生誤判。
（封面圖／中央社）
