「哈比人」不只是傳說？經典奇幻小說《魔戒》中的「哈比人」體型嬌小，雖然在文學作品中僅是虛構種族，不過科學家近年在菲律賓呂宋島洞穴發現一批古老骸骨與牙齒化石，經過研究證實為全新物種，是一種外型類似「哈比人」的古人類。
根據《CNN》報導，法國、菲律賓和澳洲科學家在2007年至2015年間，於呂宋島北部卡勞洞穴（Callao Cave）發現2個成年人、1個孩子的古老人類化石，他們約生活在5萬至6萬7000年前，被科學家稱為「呂宋古人類」（Homo Luzonensis），是最早在呂宋島被發現的全新人屬物種。
▼科學家在呂宋島北部卡勞洞穴發現全新人屬物種。（圖／AP）
「呂宋古人類」平均成體身高不到120公分，體型相當矮小，使用雙腳走路，而他們有彎曲的手指和腳趾骨，表明他們也能攀爬樹木，推測他們吃肉，使用石製工具，為人類的近親，而非人類的直系祖先。還有考古學家表示，這是一種外型類似《魔戒》「哈比人」的古人類。
▼「呂宋古人類」平均成體身高不到120公分，偏矮小。（圖／AP）
這是至今在菲律賓所發現最古老的人類遺骸，不過法國古人類學家特洛伊特（Florent Détroit）透露，如果逐一研究每個特徵，會發現呂宋古人類和幾個古人類物種有相似處，例如齒冠小、齒尖少，與我們現代人相似，足部趾骨形態和距今約200到400萬年前南方古猿相像。但若將眾多特徵綜合起來，又與其他人種都不像，「這代表他們屬於一個全新的人屬物種」。
▼（圖／metro／Callao Cave Archaeology Project）
（封面圖／metro／Callao Cave Archaeology Project）
