日皇明仁4月30日將退位，皇太子德仁5月1日即位為新日皇，日本政府上午公布新年號。許多民眾一家人經歷三個年號及世代的更迭，期待新年號伴隨美好時代到來。
日本第一個年號是645年的「大化」，今天公布的新年號是第248個年號，至今年號都是取自於中國的古典書籍，新年號是否也源自於中國古典，備受關注。
這次是日本憲政史上首度因日皇生前退位而更改年號（改元），日本政府希望盡量減少對民眾生活帶來影響，因此不在新日皇即位的5月1日當天，而是提前於今天公布新年號。1989年1月8日起使用的年號「平成」將於本月30日隨著日皇明仁退位落幕。
日本正值賞櫻季多處櫻花盛開，有些業者推出與年號有關的活動。像是位於東京北品川的綜合商業設施「御殿山trus tcity」是知名的賞櫻景點，目前掛著寫上各種年號的燈籠，吸引賞櫻客前來觀賞，也有新人趕著在平成時代結束前辦婚禮。
這些燈籠上的年號是從安土桃山時代末期（安土桃山又稱織豐時代）所制訂、用到江戶初期的年號「慶長」（1865-1868年）到現在的「平成」，一共40個。
▼業者舉辦有關年號的活動賞櫻兼賞「年 號燈籠」，吸引民眾前來拍照（圖／中央社）
現年39歲、帶著2歲女兒前來賞櫻的孕婦中山由香里站在寫著「平成」的燈籠前接受中央社採訪時說，就讀國小的時後剛好是由「昭和」變成「平成」時代，轉眼間平成時代就要落幕了。自己的青春都在平成時代，平成時代日本經濟景氣變得不好，許多人為了就業吃盡苦頭，期待新時代是個好時代。
中山表示，還健在的祖母是大正15年出生的，自己2歲的女兒是平成時代出生，但目前肚子裡的胎兒將是新時代的寶寶。
被問到對於現年85歲的日皇明仁的看法，中山說：「在我印象中，現在的天皇是個很了不起的人。」
中山研究中日之間的近代史與現代史，曾到北京大學留學。她認為，日皇明仁真的是和平主義者，不論從日本左派或右派人士的立場來看，都找不出可挑剔日皇明仁的地方；她希望皇太子德仁即位為新日皇後，身為象徵天皇，也能做出對國家有貢獻的事。
另一名60多歲的渡邊女士認為，平成時代是個很好的時代，沒發生戰爭，且自己身體健康沒病痛。她表示，日皇明仁是個非常穩健的、關懷人民的好天皇，4月30日將退位（卸任後稱呼為上皇），希望他能多保重，頤養天年。
歷經泡沫經濟瓦解、政治紛亂、311大地震與豪雨等天災地變等的平成時代即將落幕，5月1日新日皇即位後，新時代將開啟。除了皇位繼承的一連串相關活動之外，5月底美國總統川普將訪日，成為新日皇接見的第一位外國國賓。
日本大阪6月將主辦20國工業集團（G20）高峰會、美日貿易談判將舉行、10月消費稅調漲等，日本的政治、經濟將有新變化。
（封面圖／中央社）
