研究人員今天（當地時間20日）警告，民眾把隱形眼鏡沖入馬桶或水槽，對海洋造成嚴重塑膠微粒污染，並可能經食物鏈被人們吃進肚內。
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▼（示意圖／中央社）
美國亞利桑那州立大學（ASU）研究人員在波士頓的美國化學會全國年會（National Meeting andExposition of the American Chemical Society）上公布研究發現，顯示隱形眼鏡包裝和鏡片形成的塑膠垃圾量，單是美國每年就相當於4億支牙刷。
ASU研究員哈爾登（Rolf Halden）告訴媒體：「每年有數十億片隱形眼鏡最終流入美國的污水處理系統，且每年隱形眼鏡造成的垃圾量至少有20公噸。」
哈爾登計算，隱形眼鏡包裝盒等另產生1.3萬公噸聚丙烯廢棄物。
單是美國就有4500萬人配帶隱形眼鏡，每年的隱形眼鏡量至少130億副。
▼（示意圖／翻攝自Pixabay）
ASU博士生兼研究員羅斯基（Charlie Rolsky）說，一項針對美國隱形眼鏡配戴者的調查顯示，15%至20%的配戴者會把鏡片沖進水槽或馬桶。
研究人員追蹤這些鏡片到污水處理廠，發現鏡片在處理廠破裂成碎片，但不會自然分解。這些塑膠微粒要不是流進海洋，不然就是變成污泥的一部分，污泥通常被用來土地施肥。
▼（示意圖／東森新聞）
然後地面上的徑流會把這些污染物帶回海洋，小型魚類和浮游生物可能將塑膠微粒誤認為食物，這些無法消化的微粒隨後進到食物鏈，再進入人類食物供給。
研究人員還說，他們希望自己的研究能示警隱形眼鏡製造商，並鼓勵使用者妥善丟棄鏡片和其他固體廢棄物。
（封面圖／東森新聞、翻攝自Pixabay）
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一名25歲的美髮師每天戴隱形眼鏡，工作10小時，突然雙眼流淚畏光，原本以為是眼睛過敏，自行點眼藥水，但沒想到症狀持續一個月，還不斷惡化，檢查才發現眼壓飆高，已經是早期「鞏膜炎」症狀。眼科醫師表示，要是沒及時治療，鞏膜將在高眼壓下軟化、穿孔，眼球恐將「如冰淇淋般溶解」。
▼（圖／東森新聞）
黃小姐是名美髮師，每天配戴隱形眼鏡工作10小時，沒想到幾天前，眼睛畏光，痛到睜不開，還出現一層混濁物，布滿血絲，就醫檢查後才發是鞏膜炎，眼科醫師洪啟庭：「兩個眼睛都有，她是會痛，有深層的痛，而且會痛到頭部，整個眼眶甚至到下巴，覺得像牙齒痛一樣。」
▼（圖／東森新聞）
醫師說「鞏膜」是眼球內的屏障，要是發炎，外表就像有一層棕色葡萄膜，凸出眼球表面，會使眼壓上升，產生劇痛，嚴重情況下，鞏膜甚至會軟化 ，眼球就像冰淇淋般溶解，差點失明。患者黃小姐：「一開始眼睛痛的時候，就是以為像洪醫師說的結膜炎，後來想說不以為意，跑到藥局自己買藥水來點，點完後沒改善，反而越來越痛。」
▼（圖／東森新聞）
儘管黃小姐過去未曾配戴隱形眼鏡遭感染，但醫師推測，可能是因為黃小姐工作勞累，再加上常常接觸染髮劑等化學物品，才會誘發鞏膜炎，眼科醫師洪啟庭：「戴隱形眼鏡如果說引起感染，尤其是綠膿桿菌感染的話，即使眼睛好了，但卻已經埋下鞏膜炎因子，配戴隱形眼鏡要特別小心。」
