英國BBC球評、前英格蘭國腳克里斯·薩頓（Chris Sutton）因在上一屆世界盃成功預測日本擊敗德國，被外界封為「人類章魚哥」。他近日再度針對日本隊出賽做出預測，認為日本有望擊敗荷蘭。不過同時間，德國經濟學家克萊門特則透過模型分析，看好荷蘭奪下世界盃冠軍，兩種不同背景的預測也引發討論。
薩頓目前擔任BBC球評，過去在FIFA World Cup 2022期間，曾成功預測日本隊爆冷擊敗德國隊，因此受到媒體關注。
本屆賽事小組賽前夕，他再度分析表示，日本隊擁有技術細膩的球員，具備對抗任何強隊的能力，因此看好日本能在對戰荷蘭時取得勝利。不過報導也指出，薩頓在其他場次的預測結果曾出現落差，例如部分比賽結果與預測不符，也讓外界對其「預測能力」持保留態度。
另一方面，德國經濟學家克萊門特則以人口、經濟與足球文化等數據建立模型，進行世界盃結果預測。他過去曾成功預測2014年德國奪冠、2018年法國奪冠，以及2022年阿根廷奪冠，因此受到關注。根據他的分析，今年則看好荷蘭隊最終奪下世界盃冠軍。
克萊門特表示，他的預測是希望證明經濟學模型可以用來解釋並推估體育賽事結果，即使沒有完整明確資訊，仍可透過數據分析找出可能趨勢。
他也提到，過去幾屆世界盃的預測結果剛好命中，使外界對其模型產生興趣，但也強調足球比賽仍存在高度不確定性。
隨著薩頓看好日本、經濟學家則押注荷蘭，本場對戰也成為預測焦點之一。兩種截然不同的分析方式，一方依靠足球經驗與觀察，一方依賴數據模型，使這場比賽在開踢前就充滿話題性。
至於最終結果是否會如預測般發展，仍有待賽事實際進行後才能揭曉。
