2026年世界盃白宮任務小組執行主任朱利安尼（Andrew Giuliani）於週五（22日）接受ESPN採訪時指出，由於剛果民主共和國爆發伊波拉病毒疫情，剛果國家隊必須實施為期21天的隔離，否則將冒著無法入境美國參加世界盃的風險。
美方已向國際足總（FIFA）、剛果國家隊及剛果政府明確傳達，球隊目前在比利時訓練與進行熱身賽期間，必須嚴格維持泡泡模式。
朱利安尼態度強硬地表示：「我們已經對剛果說得非常清楚，他們在6月11日前往休士頓之前，必須維持21天泡泡模式的完整性。我們也向剛果政府挑明，他們必須保持這個泡泡，否則將面臨無法前往美國的風險，我們不能再更清楚了。」
他強調，美國政府正極其嚴肅地對待世界盃的健康與安全，「我們想確保沒有任何病毒會進入或接近我們的邊境。」
目前剛果隊的所有球員，以及法國籍總教練塞德薩布雷（Sébastien Desabre）皆居住在該中非國家之外，多數人在法國踢球；不過，部分駐紮在剛果當地的球隊職員已於本週離開剛果。
朱利安尼警告：「如果有其他（剛果當地）人要加入，他們必須與球隊分開進行獨立隔離。如果這些人來了，且最後任何人出現症狀，他們將冒著讓整支球隊都無法前來參加這屆世界盃的風險。」
美國疾病管制與預防中心（CDC）目前已派員在歐洲監控兩名因接觸伊波拉而隔離的美國醫生，並正討論是否派員前往比利時「探視球隊」。
剛果上週證實爆發了一種名為 Bundibugyo 的罕見伊波拉病毒疫情，據信已導致超過130人死亡，並引發近600例疑似病例。世界衛生組織（WHO）已宣布該疫情為國際關注的公共衛生緊急事件。
CDC本週也宣布，美國將禁止過去三週內曾去過剛果、烏干達和南蘇丹的所有外國公民入境，該禁令將持續30天。為了因應疫情，剛果已在週三取消了原定在首都金夏沙（Kinshasa）舉行的為期三天世界盃籌備訓練營以及球迷告別會。
目前剛果隊仍計劃於6月3日在比利時列日對陣丹麥，並於6月9日在西班牙南部對陣智利進行世界盃熱身賽。
這支被稱為「豹子」的隊伍在世界盃被分在K組，預計於6月17日在休士頓迎戰小組賽首個對手葡萄牙，隨後於6月23日前進墨西哥瓜達拉哈拉對決哥倫比亞，最後一場小組賽則於6月27日在亞特蘭大對陣烏茲別克。
值得一提的是，負責領導該世界盃任務小組的安德魯·朱利安尼，為前紐約市長朱利安尼的兒子，是由美國總統川普於去年5月任命掌舵。
