南非國家隊總教練布魯斯(Hugo Broos)在公布南非隊出戰世界盃的32人初步名單時,將恩科塔(Mohau Nkota)與恩格扎納(Siyabonga Ngezana)等主力球員排除在名單之外,引發外界高度關注。
年僅21歲的潛力邊鋒恩科塔是本次落選名單中最受矚目的球員。他在過去一年憑藉在南非國家隊以及沙烏地阿拉伯艾帝法克(Al Ettifaq)的強勢表現迅速崛起,被視為國家隊的新星代表。然而過去六個月他在沙烏地阿拉伯的形式與影響力有所下滑,最終導致他錯失這次世界盃機會。
另一位2025年非洲國家盃的主力後衛、28歲的恩格扎納,據傳為了進入布魯斯的計畫而拒絕接受手術,但他在布加勒斯特星(FCSB)的傷勢問題最終仍擊敗了他,同樣跌出名單之外。
總教練布魯斯選擇堅守帶領南非重返國際舞台的信任核心。他在今年初曾暗示,相較於個人天賦,他更優先考量球隊結構、紀律與團隊和諧。如外界預期,林克斯(Gift Links)、陶(Percy Tau)以及洛奇(Thembinkosi Lorch)都被忽視。
本次名單中最知名的球星包括般尼的佛斯特(Lyle Foster)、奧蘭多海盜雙子星阿波利斯(Oswin Appollis)與馬克戈帕(Evidence Makgopa)、威廉斯(Ronwen Williams)、茲瓦內(Themba Zwane)與莫科納(Teboho Mokoena),以及芝加哥火焰的傑出後衛姆博卡齊(Mbekezeli Mbokazi)。
此外,儘管錯過了3月的國際比賽日,彼得森(Brandon Petersen)、柴恩(Sipho Chaine)和馬博(Lebo Maboe)仍入選本次初選名單。
這批球員將於5月25日在約翰尼斯堡集結展開訓練營,馬amelodi山度士和旅外球員則因要完成俱樂部賽季將隨後抵達。布魯斯預計將於5月27日星期三公布最終名單,屆時將從32人中裁減6人,選出最終代表南非的26人名單。
南非在前往墨西哥參加開幕戰之前,將於5月29日與尼加拉瓜進行一場熱身賽。隨後,他們將於6月11日在墨西哥城的阿茲特克體育場(Estadio Azteca),與聯合主辦國墨西哥在世界盃揭幕戰中正面對決,七天後在亞特蘭大對陣捷克,並於6月24日在瓜達盧佩對陣南韓。