隨著2026年世界盃即將重返北美，全球體育界展開一系列經典時刻回顧。今日回顧重點聚焦於1998年世界盃，當時年僅23歲的英格蘭球星大衛貝克漢，因在對戰阿根廷的淘汰賽中領到一張紅牌，不僅導致球隊最終在點球大戰中出局，更引發長達數年的全英輿論霸凌。
在1998年世界盃16強賽中，英格蘭與阿根廷在場上戰成2：2平手。下半場初期，貝克漢在遭到阿根廷球員西蒙尼（Diego Simeone）犯規倒地後，因不理智地伸腳絆倒對方，遭裁判直接出示紅牌驅逐出場。
英格蘭隨後在少打一人的情況下奮戰至點球大戰，最終遺憾止步16強。這場敗仗讓貝克漢成為全英格蘭的眾矢之的，他回憶道：「當時全國都恨我。」
根據2023年發表的紀錄片《貝克漢》指出，賽後的輿論壓力達到極端。貝克漢不僅在公共場合頻繁遭受言語辱罵，甚至有政客在電視上點名指責他必須為失利負責。最駭人的事件發生在倫敦一家酒吧外，民眾竟吊掛貝克漢的假人肖像以洩憤。
貝克漢的妻子維多利亞（Victoria Beckham）在片中透露，當時貝克漢可能已陷入臨床憂鬱症。貝克漢自述：「我不吃不睡，整個人一團糟，不知道該怎麼辦。我感到非常脆弱與孤獨。」維多利亞則形容當時的貝克漢「徹底破碎，心碎成片」。
當年的當事人西蒙尼在紀錄片受訪時坦承，他當時確實誇大了肢體接觸，紅牌處分對貝克漢而言過於嚴苛。然而這份理解來得太遲，貝克漢回到曼聯後，依然在每一場客場比賽遭受敵對球迷的噓聲與威脅，對手球員也頻繁針對他進行挑釁，直到2000年歐錦賽期間，他仍與辱罵他的球迷發生衝突。
這起發生在28年前的紅牌事件，被視為世界盃史上最具代表性的悲劇時刻之一。貝克漢表示：「我犯了一個愚蠢的錯誤，這改變了我的人生。」隨著2026年世界盃腳步逼近，這段從全民公敵翻身為國家英雄的傳奇故事，再次提醒世人頂尖賽事背後殘酷的一面。
