義大利國家隊（Azzurri）將於週二（31日）在波士尼亞塞尼察（Zenica）的微利諾波列體育場（Bilino Polje Stadium），與波士尼亞與赫塞哥維納展開2026世界盃歐洲區附加賽決賽。
這場比賽將決定今年夏天由美、墨、加聯合主辦之世界盃B組席次。對於已連續缺席兩屆世界盃、長達12年未踏上決賽圈舞台的義大利而言，此戰具備背水一戰的歷史壓力。
義大利上一次參加世界盃需追溯至2014年巴西世界盃，當時在小組賽負於烏拉圭慘遭淘汰。這意味著義大利國內15歲以下的年輕一代，對國家隊在世界盃的表現幾乎沒有記憶。現
年32歲、曾隨拿坡里奪得2座義甲冠軍的前鋒波利塔諾（Matteo Politano）表示：「我們都清楚自己在為何而戰，對我和幾名資深球員來說，這可能是最後的機會。」
義大利若想取勝，必須凍結波士尼亞陣中40歲的傳奇前鋒哲科（Edin Dzeko）。哲科對義大利防線極為熟悉，義軍陣中3名主力後衛都曾是他的球隊隊友。
曼奇尼（Gianluca Mancini）與卡拉菲奧里（Riccardo Calafiori）曾與他在羅馬共事，巴斯托尼（Alessandro Bastoni）則在國際米蘭與他並肩作戰闖進2023歐冠決賽。
哲科上週在對陣威爾斯的比賽中攻入個人國際賽第73球，其193公分的身高與優異頭槌能力，對義大利較不擅長的防空區構成巨大威脅。雖然義大利國腳迪馬爾科（Federico Dimarco）賽前曾致電祝賀哲科擊敗威爾斯，但也強調賽場上必須暫時拋開交情。
本次比賽地點微利諾波列體育場僅有1.4萬個座位，且因波士尼亞球迷在去年11月對陣羅馬尼亞時涉及歧視與種族主義言論，遭FIFA懲罰縮減20%的觀眾席次。義大利方面亦擔憂波士尼亞近日降雪可能影響草皮狀況。
針對波士尼亞媒體流傳義大利球員在得知波士尼亞擊敗威爾斯後慶祝的畫面，暗示義軍輕敵，迪馬爾科對此回應：「我們預期會有艱難的氣氛，但只要95分鐘內保持正確心態，相信能得到理想結果。」義大利此前曾分別在附加賽被瑞典及北馬其頓淘汰，本次誓言避免連三屆缺席。
瑞典 vs. 波蘭
土耳其 vs. 科索沃
丹麥 vs. 捷克
