中華隊近年在國際賽表現受到肯定,尤其12強奪冠後,台灣棒球的整體氣勢被推到高點。不過在中職會長蔡其昌眼中,國家隊之所以能逐漸打出樣子,關鍵從來不只在球員名單,而是教練團、情蒐團隊與後勤支援,是否真正開始走向系統化。
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蔡其昌在與劉寶傑節目《寶傑怎麼說》對談時提到,自己從上一屆經典賽開始,就不斷強調國家隊不能每次都臨時組隊、臨時找教練,而是應該建立一套可以延續、可以累積經驗的架構,也因此,從2023年經典賽、到12強、再到這次WBC,教練核心班底高度相近,正是他刻意維持的方向。
他表示,當年雖然上一屆經典賽成績不理想,但那並不代表整個教練團沒有價值,相反地,失敗本身也是經驗,知道哪裡出問題、哪裡做得不夠,到了下一次才有機會修正。後來到了12強,這批教練團又一起拿到世界冠軍,等於同一群人同時擁有失敗與成功兩種經驗,這對下一次帶隊反而更有幫助。
蔡其昌認為,國家隊最怕的就是每一屆都從零開始,若這次找這一批教練,下次又因人事變動全部重來,那麼前一次累積的經驗、選材邏輯與比賽默契就會中斷。他希望的是,讓這一代40多歲的教練群逐步養成國家隊核心,未來不論誰當總教練,都還是從這個有共同語言、共同經驗的班底中去發展。
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在這套系統裡,情蒐團隊也是蔡其昌非常重視的一環,他強調,情蒐不是蒐越多資料越好,而是要蒐得精準、解釋得清楚、讓球員真的用得上,因為如果你拿100頁數據給球員,比賽都打完了他可能還沒消化完;真正有價值的,是把龐大資料濃縮成最關鍵的內容,讓投手、捕手、打者在最短時間內理解對手弱點。
蔡其昌也進一步拆解,中華隊的情蒐其實是兩套能力的結合,一邊是工程師與數據分析人員,負責處理大量資料、建立模型、抓出對手習性;另一邊則是有棒球實戰經驗的退役球員與教練,把這些數字翻譯成球員聽得懂的語言。舉例來說,數據告訴你某名打者對某類球路不擅長,但真正要怎麼在比賽裡說成一句球員能立刻理解的話,這就是教練與退役球員的專業。
蔡其昌提到,情蒐並不只看對手,也會看自己球員每天的變化與狀況,同時還要觀察各國教練團的帶隊手法。他透露,中華隊教練團甚至曾親自前往日韓交流賽現場觀察,不只是看球員數據,更是去看對方教練在什麼情境下會怎麼換投、怎麼調度、怎麼操作比賽節奏。因為這些東西,光靠數據無法完全看出來,必須透過現場觀察與影像分析去補足。
不過蔡其昌也並未神化情蒐,他坦言,情蒐再厲害,若球員本身實力不夠,也無法改變結果,就算你知道對方一定投直球,如果打者就是打不到,那資料也沒有意義。因此他認為,情蒐是幫助球員提高勝率,而不是取代球員實力。真正的理想狀態,是球員本身有水準,教練團有策略,情蒐又能把資訊送到最前線,三者結合才會形成真正的戰力。
除了教練與情蒐,蔡其昌也把很多心力放在後勤升級,他提到,自己過去當球迷時,常看到國家隊行政團隊與教練、球員之間公開起衝突,甚至在媒體上互罵,這讓他一直認為那樣的團隊不可能打出最好成績。因此當自己接手後,他最在意的一件事,就是讓球員能把注意力完全集中在比賽,不要再為生活瑣事分神。
他甚至用「大聯盟Plus」來形容現在中華隊後勤的服務標準,過去在國際賽中,大聯盟選手可能有專人收送球衣;而現在中華隊要做到的是,連球員走出房門都不用,工作人員直接到房門口收取衣物,讓球員能把時間完全留給休息與備戰。蔡其昌認為,後勤團隊無法決定場上每一顆球的結果,但能夠幫助球員把後顧之憂降到最低,這就是提高勝率的方法之一。
在他心中,國家隊的進步從來不是單點突破,而是整體運作開始進入正軌,從教練團要長期培養、情蒐團隊要持續累積,到後勤服務要以球員為中心,這些看起來不像全壘打那麼顯眼,卻往往才是真正支撐一支國家隊的底盤。
也因此,蔡其昌談中華隊,不只是談名單、談誰先發、談哪一戰一定要贏,而是在講一套更大的工程。他要的不是一次性的好成績,而是一支能夠持續複製經驗、傳承方法、穩定進步的國家隊。從這個角度來看,WBC不只是中華隊的一次大賽,更像是檢驗這套系統化國家隊能走到哪一步的重要舞台。
