2026世界棒球經典賽（WBC）預賽B組最受矚目的「日韓大戰」將於3月7日在東京巨蛋登場。根據多家日媒報導，日本首相高市早苗預計出席擔任開球嘉賓，為尋求連霸的日本代表隊「侍日本（侍Japan）」助陣。
然而，考量到高市早苗長年受到類風濕關節炎（Rheumatoid Arthritis）舊疾影響，目前主辦單位正研議多項備案，不排除改以「打者」身分參與開球儀式。
回顧2023年上屆經典賽，時任日本首相岸田文雄同樣在對陣南韓的關鍵戰役中擔任開球嘉賓，最終日本隊在該屆賽事成功奪冠。
日本輿論普遍將首相出席日韓戰開球視為「勝利的吉兆（縁起が良い）」，因此高市早苗此次受邀出席，也被賦予了祈求日本隊順利邁向連霸之路的政治與體育意涵。
日媒指出，高市早苗向來以熱愛棒球聞名，是政壇知名的「阪神虎」死忠球迷，對於受邀出席經典賽盛會並不令外界意外。不過，由於高市早苗長期患有類風濕關節炎，近期手部關節不適的情況較為明顯，恐難以負荷傳統從投手丘投球至捕手手套的動作。
目前日本政府官邸與WBC組委會正針對開球形式進行最終協調。除了傳統的投手開球外，目前研議的替代方案包括：改由高市早苗擔任「打者」站在打擊區參與儀式，或是由她直接站上場中央宣告「Play Ball（比賽開始）」。
作為亞洲棒球最激烈的宿敵對決，3月7日的日韓大戰門票早已售罄。隨著首相預計出席的消息傳出，東京巨蛋當日的維安規格預計將進一步提升。高市早苗的出席不僅展現日本政府對體育外交的重視，也再度點燃大眾對這場傳統對決的期待感。
