世界棒球經典賽日本隊將在台灣時間21日對決墨西哥隊，爭奪冠軍賽門票。由於日本隊本屆經典賽未嘗敗績，因此也被看好是奪冠大熱門。不過日本媒體卻點出，日本隊過去在「一級國際賽」的四強賽，累積3勝6敗，戰績不佳。所以日媒就把四強賽，形容是日本隊的「鬼門」，一旦突破這最大難關，就能順利拿下冠軍。
抵達美國邁阿密的日本隊抓緊時間練球，除了克服時差，也要趕緊適應當地比起日本還要高溫的溫暖天氣。
日本隊投手佐佐木朗希：「到目前為止，我們已經贏了很多場比賽，最後這個時刻，我想要盡我所能表現。」
本屆經典賽一路過關斬將，未嘗敗績的日本隊，已是奪冠大熱門，不過日本媒體「日刊體育」，卻也點出日本邁向冠軍之路的一大隱憂。
球賽主播：「他看了一壘的跑者後，這球被打到左外野方向，中田翔往後退，這球出去了。」
這是2013年，日本經典賽四強戰遇上波多黎各，一路落後的日本隊，8局上吹起反攻號角，無奈卻最後因跑壘失誤直接葬送反攻契機。「日刊體育」就統計，日本過去包含奧運、12強與經典賽等一級國際賽，4強賽戰績是3勝6敗，如果單算經典賽則是2勝2敗，勝率其實並不高，因此日媒就形容四強賽如同日本隊的「鬼門」。
日本球迷：「我覺得日本對就是最強的，我們一定會贏的。」
即便四強賽要碰上的是預賽時曾擊敗美國的墨西哥隊，但日本球迷們依舊對國家隊信心滿滿，前日本國家隊教練與田剛也非常看好這屆日本隊的表現。
前日本國家隊投手教練與田剛：「我認為他們在比賽中，修正路線的能力非常重要，當戰況不太順利時，他們也可以嘗試新戰術，嘗試不同類型的球路，這方面非常棒。」
而日本隊陣中的看板球星大谷翔平也是不可或缺的主力，在預賽的日澳之戰中轟出全壘打當下，還接受日本主持人中居正廣的訪問。
日本主持人中居正廣vs.大谷翔平：「因為是第一次遇到的投手，一直看著他也不是辦法，所以會盡力把打擊打好。」
大谷對上墨西哥，將會專注打擊，只要火力不減，絕對能幫助日本隊挺進經典賽冠軍戰。
（封面圖／AP NEWSROOM）
