NBA火箭隊總經理摩瑞支持香港的推文引爆中國大陸愛國主義情緒，中國大陸官方痛批、陸媒撰文細數火箭隊近年賺了多少中國的錢、多家中國大陸廠商火速撤除與火箭隊的合作與轉播，預計效應還將繼續擴大。
自2002年中國大陸籃球明星姚明加入休士頓火箭隊後，「中國情結」讓火箭隊自此開啟中國大陸市場，受到了中國大陸廣告商的青睞。
企鵝體育報導，1993年，火箭隊老闆亞歷山大（Leslie Alexander）以8500萬美元買下火箭隊，2017年以22億美元賣給現在的火箭隊老闆費爾蒂塔（TilmanFertitta）。當年火箭隊的營業收入是2.44億美元，在NBA30支球隊排名第7。2018年，火箭隊的市值增加了16億，年營業額2.96億美元，排名NBA第4。
火箭隊的壯大，中國大陸廠商貢獻不少。2002年姚明加盟火箭隊，燕京啤酒從火箭隊的供應商變成了贊助商，涉及贊助金額達600萬美元。2005年，中國大陸運動品牌匹克因成為火箭隊官方贊助商而名聲大噪，這單生意涉及金額為兩年400萬美元。此外，方正集團、安踏統一、中石油旗下的昆侖潤滑油、中興手機、水性科天、中普車房網等多家中國品牌也曾重金贊助過火箭隊。
2011年姚明退役，中國大陸球迷對火箭隊的關注度有所下滑，為了繼續挽回中國大陸市場，火箭隊簽下華裔球星林書豪，希望再度帶動中國企業加入火箭隊的贊助行列。中國大陸人民對火箭隊的支持讓美國職籃（NBA）也間接受惠。今年7月，騰訊體育才與NBA續約，據悉，本次續約金額為5年15億美元，約合人民幣103億元，是上個簽約週期的3倍。
但在當前「反送中」氛圍下，休士頓火箭隊總經理摩瑞（Daryl Morey）推特發文寫上FIGHT FOR FREEDOM（爭取自由）、STAND WITH HONG KONG（挺香港）等字眼，引起軒然大波。雖然摩瑞在事態擴大時緊急刪文並稱無意冒犯任何人，但已止不住中國民眾的怒火。中國大陸駐休斯敦總領事館表態，已經向火箭隊提出嚴正交涉要求該隊作出澄清；中國大陸籃球協會也透過官方微博發布消息稱，將暫停與該俱樂部的交流合作事宜。
中國大陸職籃（CBA）今天公布，已經取消了原定於10月19至20日在蘇州和NBA發展聯盟的全部4場比賽（其中包括和休斯頓火箭隊下屬毒蛇隊的兩場比賽）。火箭隊在中國大陸的贊助商浦發銀行信用卡中心、李寧等宣布暫停合作。長虹美菱中國大陸區官微也發文說，將暫時下架並召回所有NBA聯名款火箭隊球迷冰箱，暫停火箭隊球迷冰箱相關市場活動和宣傳。
作為NBA在中國大陸最主要的直播平台，騰訊體育表示暫停火箭隊的比賽直播與資訊報導。另一大NBA賽事轉播方：中央廣播電視總台央視體育頻道也在昨晚聲明，決定即日起暫停涉及該俱樂部的賽事轉播等一切合作交流事宜。中共官媒人民日報發表評論稱，莫雷（摩瑞）的立場是對中國大陸球迷的傷害，也是對中國大陸人民的冒犯。央視新聞也發布快評稱：「球，就是個球。國，必須深愛。」NBA官方微博稍早聲明稱，對摩瑞的不當言論極其失望，已向火箭隊提出嚴正交涉要求該隊採取切實處理措施。
至截稿前，火箭隊仍未就此事作出正式聲明。火箭本週將在東京舉行兩場海外熱身賽，正隨隊在東京備戰的火箭隊球星哈登（James Harden）已先道歉，他說：「我們道歉，我們愛中國（We love China）。」
（封面圖／休士頓火箭臉書）
