原本開開心心的週末山友健走行程，卻在轉瞬間演變成驚心動魄的生死救援。一個來自台北、共16人的登山團，其中包含前交通部長蔡堆夫妻，在27日一早搭乘遊覽車前往台中和平區知名的「蝴蝶谷瀑布步道」健走。不料下午3點多，山區突然傳出「轟」的一聲巨響，上方山壁的大量土石毫無預警地崩落，直接砸向正在行進的登山團。造成現場5人避開不及被砸傷，包括擔任嚮導葉姓男子在內，共4人當場失去生命跡象，另有1人受傷。對此，林業保育署台中分署今（28）日回應了。
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和平區的蝴蝶谷瀑布步道，是台中著名的登山健行路線。它屬於「谷關七雄」中唐麻丹山步道的支線，單程接近3公里，海拔高度介於780至1020公尺之間。因為路徑清楚、沿途景色優美，一向被視為非常適合長者、親子以及登山新手的親民路線。然而，美景背後卻潛藏著巨大的地質危機。登山搜救教官江宇川指出，雖然步道的兩個登山口都算安全，但通往蝴蝶谷瀑布的路線屬於「之字型」下切，沿途有明顯的高低落差。尤其在春夏季，山區氣候多變，只要一降雨，原本陡峭、濕滑的土質就會變得更加鬆動。即使山友們手腳並用、拿著登山杖支撐，危險程度依然大幅飆升。
事實上，蝴蝶谷瀑布步道邊坡地質脆弱、不穩定的問題由來已久，過去就曾多次傳出墜谷與溺水意外。在2022年6月，就有兩名女性登山客在下山時，因為土質鬆動加上與他人「會車」，不慎失足飛落深達60公尺的山谷；2024年10月，一對夫妻行經步道1公里處時，上方山友不小心踩到鬆動的土石，導致落石直接往下滾動砸中丈夫，造成他當場摔落到80公尺深的陡峭山谷中。過去這些山難，往往都是因為溺水、心因性猝死，或是遭落石擊中頭部引發嚴重的外傷所導致。
去年年底，該步道1.4公里處的木棧橋才被巨大落石擊中砸毀，步道一度被迫封閉。林業保育署台中分署今年4月底才依照地形重新調整路線，重建了路基與防護設施並開放；沒想到事隔才兩個月，再度發生4人喪命的慘劇，死者之一包括擔任嚮導的葉姓男子，引發外界對山區步道安全性的強烈質疑。
對此，林保署台中分署做出澄清，經過護管員到現場定位確認後，這次意外的發生地點其實是在「1.2K的小瀑布處」，而非今年4月剛改線完成的1.4K易崩塌處。台中分署強調，1.2K這個路段先前從未發生過崩塌，研判這次疑似是因為近期山區雨量過多，導致邊坡土壤含水量過高而滑落。為了確保安全，近期將會安排步道專家前往現場勘查、辦理邊坡監測，後續甚至不排除直接針對蝴蝶谷支線進行封閉。由於事故現場地形陡峭，台中警消趕抵後，必須架設繩索、以垂降吊掛的方式，克難地靠著人力接駁，才能一步步將傷患護送下山就醫。
