談起坐牢的回憶，小樹（化名）說，自己早年是因為打麻將熬夜，吸毒提神。後來因吸毒，陸續有些刑案在身，反覆進出了監獄4、5次。小樹父母已早逝。2年前她出獄那天，無處可去的小樹和主愛之家的師母張麗英約好要到安置中心居住。
半途，小樹聯絡上以前的同居人，對方知道她出獄，要小樹趕緊到住處相會，「他說他先去買藥（毒品）。」6、7年沒見，小樹也想見上對方一面，便轉往同居人住處，「路上我突然想起：『不行，我和師母約好了。』」這一念讓小樹再折返，趕緊跳上前往主愛之家的車，從此未再見過同居人一面。
在基督教主愛之家的更生人安置中心住了2年後，小樹最近離開那處，開始獨自租屋生活。租屋處的房東不願讓他入戶籍，租金補貼因此沒了著落；入獄後累積的債務，本金利息算一算100多萬，積欠的健保帳單又一直來，「做清潔的月薪1萬9，每月扣3千還債，房租又去了6千，現在看到支付命令我心就慌。」小樹一臉愁容，她不想離開安置中心，但安置資源有限，最長只能待2年，出獄後的生活還沒完全站穩腳根，現實已逼得她獨自上路。
安置中心包吃包住，無家可歸的小樹暫且不用擔心生活需求，可以慢慢想著下一步。但煩惱不只這一樁，掐指算算手上的難題，除了缺錢還有負債，經濟壓力成了她心頭一塊大石。
雖然坐牢時攢下一些作業勞作金（編按：受刑人在監所期間，依規定須下工廠工作，工作所得稱之為「作業勞作金」），但勞作金金額過低，不過幾千塊的儲蓄，對迫切的生活需求杯水車薪。
根據矯正署統計，全台45個監所附有工廠，但其中有33個監所，受刑人每月的工廠勞作金收入不到500元，以台南監獄為例，2017年台南監獄每月分配給受刑人的勞作金總數為31萬2千元，當年在監人數為3千100人，每人每月收入約100元上下；但受刑人平均每月的基本生活需求約3千元，若單靠勞作金，很難打平開支。「大家都說坐牢是吃免錢飯，其實裡面什麼都要錢。」小樹苦笑一聲。且受刑人僅能領到勞作金的37.5％，其餘金額用在他項，因此實際收入比帳面更低。
2016年高雄大寮監獄爆發劫獄事件，彼時6名劫獄受刑人提出的聲明中，便曾提及監獄內勞作金金額過低的困境，讓受刑人難以自給自足，「做了一個月工作只有200塊，內衣褲都不夠買，還要家人救濟。連活得尊嚴都沒有，還要拖累家人。」
長期協助受刑人家屬的紅心字會主任李怡穎也注意到，許多受刑人和家裡的關係原已較疏離，再加上勞作金不夠支付生活開支，只得不時寫信回家要求經濟資助，更讓受刑人與家人的關係難修復，不利於建立受刑人的社會支持網絡。而少了社會支持，再犯機率相對高。
大寮監獄狹持事件後，監察院曾在今年和2016年都針對作業金過低問題糾正了矯正署，質疑受刑人淪為廉價勞工。不過矯正署副署長周輝煌對此也相當無奈，「因為我們的成品良率沒有很高，如果價格開太高，沒有廠商要來，反而是另一個問題。」
且監所內雖陸續開設工廠，自製蛋捲、醬油販賣，賺取較多收入，但這類工廠數量仍相當少，僅能供6％受刑人參與。「畢竟一個烘培工廠設備這麼多，要有場地放；如果要增加工廠，就會佔了空間，擠壓到受刑人的舍房，問題是現在已經超收受刑人了啊，要讓受刑人住得更擠嗎？」一名監所祕書面有難色地解釋。
和小樹相比，今年6月剛出獄阿美（化名）幸運多了。吸毒、販毒總共關了13年，在獄中她學了按摩技能，又在監所裡的美容部工作3、4年，這才留了項手藝在身上。但女監裡頭100多人，美容部僅只一個缺額，阿美是那百中挑一的走運。
「像我這種長刑期的，勞作金可以存比較多，我出來就帶了7萬。」13年存了7萬，換算下來一個月存不到500塊，但已比多數受刑人富裕。
出獄後阿美開了一家按摩店，7萬元的儲蓄全用在房租、器材等花費，錢袋一下便見底，剩下的生活開銷全靠按摩店收入，「有做就有賺，可以買買菜什麼的。」阿美說。
阿美若選擇到外頭按摩店工作，收入穩定又不用負擔設備成本和創業風險。但入獄那些年，阿美與同居人生的女兒全是老母親獨力照顧，「出來後我想照顧好我媽，現在生活重心全是她。如果去外面工作，時間不彈性，我就很難顧及媽媽。」
問阿美怎麼不向更生保護會申請無息創業貸款，讓自己寬裕些？她一聽直搖頭：「貸款要寫企劃書、二個保人，還要有不動產可供抵押，我怎麼申請？」的確多數更生人連家人都沒有，更遑論保人，如何能申請到貸款。
更保的貸款門檻如此之高，有一段演進歷程：最初推出更生人貸款服務時，並無保人和抵押品等規定，但貸款量膨脹過快、呆帳多，導致更保的負債衝破7千萬。更保的登記資產不過近8千萬，債務幾乎要和資產一樣高，讓更保不得不修改規則，提高借款門檻，只是此舉也不免影響更生人貸款的資格。
最近阿美按摩店裡的冰箱壞了，她還愁著不知怎麼攢足修理費。抹了抹額頭，阿美無奈笑著，踏出監獄的那一刻，便是算計起吃穿用度開銷的時刻，「除非是有家可回，家人又資助你，讓你暫時不用擔心房租、工作、負債的，才稍微比較輕鬆；沒地方去又沒錢的，真的會很慌。」
延伸閱讀
【獄後人生2】一無所有只有自由 才是人生苦難的開始
【改造地獄1】英商林克穎在台撞死人免引渡 國際認證台灣監所不人道
●吸食毒品，有害身心健康，東森新聞關心您。
●以上言論不代表東森立場。
