白沙屯媽祖徒步南下北港進香活動今天深夜登轎，總統蔡英文、前行政院長賴清德都到拱天宮參拜，不過時間相隔4小時，時值民進黨內總統初選，苗栗縣黨部解讀「兩全其美」。
苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖徒步往北港進香預計今夜11時20分登轎，明天凌晨1時20分起駕出發，白沙屯地區下午過後，陸續湧入來自各地準備跟隨進香的「香丁腳」，拱天宮內外及廟前廣場人聲鼎沸，越夜越熱鬧。
前行政院長賴清德晚間8時許，由民進黨苗栗縣黨部主委杜文卿陪同抵達拱天宮參拜，沿途受到不少信徒民眾熱情歡迎、打招呼，有人高呼「賴神加油！」
待執事人員為媽祖完成沐浴、更衣後，拱天宮主委洪文華邀請賴清德共同恭請白沙屯媽祖出神龕，並向廣大信眾致詞。
賴清德表示，非常榮幸有機會參與白沙屯媽祖前往北港進香前的大典，恭請媽祖出神龕，拱天宮香火鼎盛，相信白沙屯媽祖會保佑台灣國泰民安、風調雨順，也護佑白沙屯在地以及全國20多縣市平安順利，善男信女賺大錢。
賴清德說，白沙屯媽祖進香活動一年比一年盛大，他過去擔任台南市長時也多次參加過廟會活動，深信相關活動可提升在地宗教文化，也具有安定社會、社會救助等功能與意義。
▼賴清德參拜白沙屯媽祖。（圖／中央社）
白沙屯媽祖徒步往北港朝天宮進香活動無固定時程、路線，全憑媽祖旨意指引鑾轎而行，富有神秘宗教色彩，近年來參加人數暴增，截至登轎前，廟方受理報名人數已近5萬人，突破往年紀錄，也讓拱天宮香火愈加鼎盛，總統蔡英文於下午4時早先賴清德一步抵達拱天宮參拜。
適逢明年總統與立委大選，對於民進黨內總統初選協調仍未明朗，蔡英文與賴清德先後到拱天宮參香，民進黨苗栗縣黨部主委杜文卿說，在黨中央要求下，各縣市地方黨部都保持中立態度，「今天兩人都來了，是『兩全其美』」，希望民進黨內部初選能以君子之爭協調出最佳人選。
至於民進黨在苗栗的立委如何佈局？杜文卿表示，苗栗是非常艱困的選區，海線第1選區黨內不辦理登記，由中央直接徵召；山線第2選區因無人登記，也由中央徵召，對於徵召人選，地方黨部沒有意見，他自己也「徹徹底底沒有意願」，強調民進黨要全力以赴、團結一致才有希望。
（封面圖／中央社）
