吃完飯後，碗盤上難免殘留油脂、飯粒、肉屑等食物殘渣，有些人習慣先將餐具放進水槽，加水浸泡，等有空時再一次清洗。不過，看似方便的做法，卻可能讓細菌在水中大量繁殖，尤其當餐具長時間浸泡在室溫環境，食物殘渣又沒有事先清除時，更容易形成適合細菌生長的環境。
更需要注意的是，餐具泡水時間過長，即使後續使用洗碗精和海綿清洗，也不一定能完全去除細菌，尤其是便當盒密封圈、瓶蓋縫隙等不容易刷洗的位置。碗盤可以泡水多久？洗碗精能不能抑制細菌？如果需要先暫時浸泡該怎麼處理？不小心泡太久又該怎麼辦？
碗盤浸泡在水中時，餐具表面的食物殘渣會逐漸釋出養分，加上水分與室溫環境，容易形成適合細菌繁殖的條件。尤其肉類、魚類、米飯、蔬菜等食物殘留在水中，可能成為微生物生長的養分來源。一般來說，細菌繁殖與以下 3 個條件有關：
水分是細菌生長的重要條件。碗盤長時間浸泡在水中，餐具表面與食物殘渣都是潮濕狀態，就會增加細菌繁殖的機會，尤其碗盤堆疊在水槽或洗碗盆中，部分餐具可能長時間接觸髒水，讓食物殘渣與細菌附著在餐具表面，增加後續清潔的難度。
吃完飯後，餐具上常殘留肉屑、魚肉、米飯、醬汁、蛋液及蔬菜碎屑等。這些食物含有蛋白質、碳水化合物及脂質，浸泡在水中後會逐漸釋出養分，成為細菌生長的來源，如果沒有先清除殘渣就直接浸泡，等於讓細菌有充足的養分可以利用。
溫度也是影響細菌繁殖的重要因素。許多細菌在溫暖潮濕的環境中生長較快，約 30～35℃便是部分細菌適合繁殖的溫度範圍。以美國農業部（USDA）提出的食物安全原則來看，約 4～60℃屬於需要留意的危險溫度範圍，食物若長時間處於其中，細菌可能快速增加。因此，即使是冬天，也不能認為室溫較低就能放心長時間浸泡碗盤。
日本衛生微生物研究中心針對家庭餐具浸泡做了一項實驗，選用七種常見餐具：盤子、杯子、筷子、便當盒、砧板、矽膠保溫套和水瓶測試：
結果發現，碗盤和水中的細菌，在夏天（約 30°C）細菌增加約 7 萬倍，冬天（約 10°C）也增加近 1 萬倍；增加的細菌包括葡萄球菌和部分大腸菌類，與一般家庭廚房和浴室排水管的汙染程度相當。
接著用一般洗潔精和海綿手洗後，平均仍檢出約 10 萬個殘留細菌，整體菌量約減少到浸泡後的 1/1000。不同餐具的差異很大：
便當盒密封圈：高達 140 萬個。
水瓶蓋與密封圈：高達 16 萬個。
便當盒邊緣等難洗的部位：清洗後菌量只減少約 1/10。
不過該研究也比較了洗碗機和手洗的差異。同樣浸泡 10 小時的餐具放入一般洗碗機清洗後，普通細菌與常見的食物中毒菌都低於檢測值，殘留細菌造成健康損害的風險幾乎為零。
研究中心指出，浸泡約 1 小時，細菌幾乎不會增加，但不代表沒有風險；另外，然實驗是10 小時後測得細菌增加約 7 萬倍，但細菌繁殖是持續的過程，不是等到 10 小時才開始大量增加，隨著浸泡時間拉長，細菌便會逐漸累積。因此，即使只是浸泡數小時，也可能增加細菌繁殖的機會，所以建議避免把碗盤放置數小時甚至隔夜才清洗。
如果趕出門或有事情要處理，用過的餐盤想先暫時泡水、等有空後再清洗，那該怎麼辦？以下提供２個方法：
用冷水，加洗潔精：如果要泡，建議用冷水並加洗潔精，可以先把水攪拌起泡後再浸泡。
碗盤泡太久怎麼辦？碗盤泡水太久用洗碗精可能無法好好清潔，建議可以用以下方式：
碗盤偶爾泡一下沒有問題，重點是別泡太久，因為後續用洗潔精和海綿手洗也很難完全去除，尤其是便當盒密封圈、瓶蓋縫隙這類難洗的位置。日常可以記住三個原則：
參考資料
