▲（圖/翻攝自Eric Schmitt-Matzen臉書）
聖誕節對很多小孩來說是一年當中最期待的日子，但對美國田納西州一名躺在病床上的5歲男童來說，看到聖誕老人卻是他人生中最後一個願望...
美國有位聖誕老人名叫埃里克，平常身分是一名機械工程師，但只要到聖誕節前夕，就會客串成聖誕老人帶給大家歡樂。幾個禮拜前，他卻接到這輩子「最沉重」的活動，埃里克下班回家後，護士老友打來緊急電話，對方在電話中表示，有一名病危的5歲男童很想看到聖誕老人，希望埃里克能趕來醫院完成男童最後願望。
由於裝扮聖誕老人需要時間，埃里克原本向老友表示要等一下，但對方說：「恐怕沒有時間了，請趕快出門吧」。好在埃里克平時就留有一大把白鬍子，再穿上聖誕老人吊帶褲，15分鐘後趕到醫院。一抵達男童病房前，埃里克先向男童家人們說「如果大家會控制不住情緒，就先在病房外等，因為見到有人哭我也會忍不住，怕會無法扮好聖誕老人」，最後大家都守在外頭，透過病房的窗戶看著。
埃里克帶著男孩母親準備好的聖誕禮物，走到男孩的病床旁對他說「為什麼我聽說你會錯過今年的聖誕節，怎麼可能呢，你是我的頭號小精靈嘛」
「真的嗎？」男孩說。
「那當然！」埃里克回。
埃里克憶述當時情況，男孩已經非常虛弱，連拆禮物的力氣也沒有，但當他看到禮物時，還是對埃里克送上一個微笑。
「他們說我快要死了，我怎麼知道我最終會去到哪個地方呢？」男孩問。
「嗯，你可以幫我一個大忙嗎？」埃里克答。
「當然！」男孩說。
「當你去到那個地方，你只要說自己是聖誕老人的頭號小精靈就行，他們會讓你進去。」埃里克說。
「真的嗎？」男孩說。
「那當然！」埃里克說。
這時男童突然奮力坐起來給埃里克一個大擁抱，並問他說「聖誕老人，你可以幫我嗎？」，就在埃里克準備開口回應時，男孩已經嚥下最後一口氣，他就在「聖誕老人」的懷裡安詳地死去。此時埃里克的淚水也不停留下，隨後向病房窗外看去，男孩的母親看到孩子短暫的生命就此嘎然而止，再也忍不住放聲痛哭。
這段故事也受到全美媒體關注，埃里克事後受訪表示，自己曾當兵4年，目睹很多悲歡離合，但這件事依然令他傷心欲絕，甚至一度想高掛聖誕老人服。不過在之後的一場活動中，埃里克看到孩子們的笑容，他想起那名男童，明白自己扮演這角色的意義，埃里克說「為了孩子們，也為了自己，我必須繼續扮演聖誕老公公。」
對國外的孩子來說，將自己的願望寫下寄給聖誕老人已經變成一項傳統，不少家長在推特上分享自己孩子的聖誕願望，有些讓人看了感動，有些可愛的童言童語也不禁會心一笑。
▼「我希望在醫院的孩童們能早日康復」圖/翻攝自Daily Mail）
▼「我在學校很乖。我也愛我的兄弟」（圖/翻攝自Daily Mail）
▼「我今年會當個好男孩，希望能從聖誕老人得到有趣的驚喜」（圖/翻攝自Daily Mail）
