國寶雕刻家「朱銘」久病厭世，最後步上絕路，但才隔沒多久，新北市樹林也有一對母子，也發生類似悲劇，有專家警告隨著高齡化，未來「孤獨死」的現象會越來越多，而且還有可能走向年輕化。
短短一個月，兩起悲劇躍上新聞版面，在我們不知道的角落，不知道還有多少辛酸故事！台北市忠勤里里長方荷生：「不只這兩例啦，一個是我自己社區的，一個是環河南路的，一個是精障的，陪著媽媽死在裡面，陪著媽媽伴屍很久。」
方荷生1998年當選台北市忠勤里里長，連任至今已25年，從青年到中年他致力照顧獨居銀髮族，見過太多生離死別，直到自己頭髮也花白，他感慨「孤獨死」現象，已經離我們越來越近，甚至就在身邊。台北市忠勤里里長方荷生：「我對於長輩如果他死在家裡沒人知道，我覺得我不會原諒我自己，我的目標是我希望他能被我送到醫院，生病了告訴我，雖然我不會醫，可是我懂得怎麼樣送醫院。」
日本短期保險協會2019年做過統計，平均每年有27,000人孤獨死，當中平均年齡是61歲，換算下來每一個小時就有3個人孤獨死亡，最令人擔心的是，當中為數不少的是「中壯年」。
陳先生65歲建築業退休後獨居，每月5000元在新北市板橋租一個雅房，房內沒有對外窗，頭頂上一盞日光燈是唯一的光源，房間空氣無法對流，他曾睡到半夜胸悶去掛急診，差一點回不了家。退休族陳先生：「我去急診醫生問我怎麼了，我說無法喘氣，他問什麼情況，我跟他講，他叫我這個房子不要租，說你不要租了，再租下去哪一天你死了都不知道，死了沒人知道的時候，驗屍就是缺氧致死。」
目前台灣65歲以上失能老人比例高達13%，約50萬人，而85歲以上長者有30萬人罹患失智症，這些中高齡人口為數不少、都是獨居，迫切需要被關注。台北市忠勤里里長方荷生：「政府應該讓關懷據點的能量加大，你可以想像92年你補助他業務費，一萬塊一個月。92年的雞蛋一籃多少，到今天112年的雞蛋一籃多少，政府能不能把一些資源放在社區，來加強社區關懷據點的能量。」
「孤獨死」現象聽來驚悚卻頻繁發生，如果長期來看，高齡化社會將帶來更大衝擊，該如何加強社區關懷、增補社工人力，是政府當前的重要課題。
（封面示意圖／東森新聞）
