▲林口長庚胸腔內科莊立邦醫師提出有研究指出，新冠肺炎患者每日口服化痰藥可提升慢性阻塞性肺病急性加重期患者的症狀改善速度，改善肺功能指標，降低急性發作的風險。（照片提供／莊立邦醫師）
COVID-19引起全球大流行已經步入第三年，我國確診人數仍居高不下，新冠病毒的特徵在於，引起肺部粘液及痰液增加，引發進一步感染惡化，而目前已有多項醫學研究指出，化痰藥NAC（N-Acetylcysteine，N-乙酰半胱氨酸）可降低患者住院時間，降低中、重度新冠肺炎患者插管和死亡率的風險。
化痰藥NAC（N-乙酰半胱氨酸，以下簡稱NAC），為天然存在於洋蔥中的植物抗氧化劑，具有直接抗氧化作用、抗炎和免疫調節特性，它主要作為粘液溶解劑，能降低痰的粘稠性並使之液化，使粘痰容易咳出。
此外也有一些研究顯示，新冠肺炎患者每日口服，NAC可提升慢性阻塞性肺病急性加重期患者的症狀改善速度（如：咳嗽、咳痰、呼吸困難），改善肺功能指標，降低急性發作的風險；目前被列入慢性阻塞性肺病的治療指引中的藥物之一。
有關NAC在各國臨床的應用，一篇於去（2021）年發表的醫學研究指出，對於COVID-19肺炎患者每日口服NAC（1200 mg/d）可降低插管和死亡率的風險，並改善血氧，降低發炎指數。另一篇有關西班牙2萬名確診者的回顧性研究亦指出，確診者使用口服NAC可能可以減少4成的死亡率，然此為「觀察性」性研究，故作者表示應進一步做更多大規模的前瞻隨機對照試驗，在其他不同環境和不同族群中，探討高劑量N-Acetylcysteine治療COVID-19病患的關聯性。
