屏東恆春鎮一年一度的中元節豎孤棚活動，今年遇上武漢肺炎疫情，將歷年的32支競賽隊伍縮小為20隊，活動也由5天縮減為3天，鎮公所配合安心旅遊特別推出「恆春小鎮」深度旅遊。
素來中元搶孤（恆春稱豎孤棚）有「南恆春、北頭城」的說法，今年受武漢肺炎（2019冠狀病毒疾病，COVID-19）疫情影響，宜蘭頭城已決定停辦，恆春鎮公所決定照常舉辦，公所今天召開記者會說明。
代理鎮長許重慶表示，因應防疫需求，決定從往年的32隊縮減到20隊，普度壇、踩街及藝人開場表演都維持，5天的系列活動縮減為3天。
許重慶強調，規模雖縮小，但去年前3名和宜蘭2支傳統強隊都報名，20隊參賽隊伍都已完成報名，精采度不減。
恆春豎孤棚每年都吸引外國人參賽，鎮公所表示，今年有來自西非迦納的台灣女婿陳嘉什報名，他定居台灣多年，每年中元節在電視機前目不轉睛看豎孤棚競賽，今年決定組隊參賽。
鎮公所表示，國曆8月31日起3天普渡法會，9月1日下午6時的踩街遊行，今年創新發放1000個麋鹿燈飾髮箍給現場民眾，到時上千個髮箍像巨龍般蜿蜒點亮恆春夜晚。
9月2日晚上豎孤棚競賽及晚會表演，今年因隊伍數減少，除了第1名30萬元獎金不變外，第2名到第6名的獎金都增加1萬元，6名以外有參加的隊伍也從1萬元獎金增到1萬5000元。
今年晚會邀請台語金曲歌后詹雅雯、百萬王子許富凱演唱，活動現場有農特產品試吃及購買農特產品滿額300元摸彩活動，遊客有機會將40吋液晶電視、變速腳踏車帶回家，公所也準備1500份「豎孤棚文青風帆布袋」，只要在活動現場拍照打卡上傳即可獲得。
恆春豎孤棚已有145年歷史，緣起於清朝時，有錢人家在中元普渡後將祭品分發給貧困人家，但常因爭奪祭品紛爭不斷，改以「爬孤棚」的競賽方式取得祭品，選手們以疊羅漢方式攀爬滿是牛油的孤棚柱，搶奪孤棚頂的旗子。
（封面圖／恆春鎮公所提供）
