國內武漢肺炎疫情雖然稍趨緩，但冬季可能與流感同時來襲，中研院院士翁啟惠研究團隊研發A型流感廣效疫苗，能減少因誤判導致疫苗防護力不足的問題，研究登上國際期刊。
預防流感最佳方法是接種疫苗，翁啟惠領導的基因體研究中心團隊，多年來致力以醣蛋白技術運用於疫苗製造，近期研發出A型流感廣效疫苗，可預防各種異株和亞型的A型流感病毒感染人體。
中研院指出，流感疫苗通常只針對單一亞型，不同亞型之間沒有免疫交叉性，一旦病毒突變或病毒株預測錯誤，當年趕製的疫苗就會失去預期保護力；因此研究團隊擷取來自兩種不同病毒株的蛋白質，組合成全新的血凝集素，再輔以中研院獨創單醣化技術，研發出廣效的「單醣化嵌合血凝集素蛋白疫苗」。
A型流感病毒的分類是由病毒表面的血凝集素（HA）以及神經胺酸酶（NA）兩種蛋白決定，經過排列組合可以組成H1N1、H5N1、H3N2等不同亞型的病毒株，而病毒突變通常發生在血凝集素的頭部區域。此論文第一作者、博士後研究員廖心瑜為克服H1亞型產生的抗體只能預防H1感染瓶頸，便鎖定病毒表面一根根突起的血凝集素蛋白進行研究。
廖心瑜先將H1和H5不同亞型的血集凝素序列進行排列，找出H1和H5的共通序列，然後再將不同的區域排列組合，設計出不同於自然界存在的嵌合血凝集素，經過多方嘗試後，篩選出一個頭部含有共通H5序列、枝幹含有共通H1序列的嵌合蛋白，實驗發現此蛋白可引發良好的免疫反應。
中研院說，為了進一步優化疫苗效力，研究團隊還利用單醣化技術，修飾血凝集素上特定部位多餘的醣分子，簡化後的嵌合蛋白可以露出不易突變的區域，使得人體免疫系統更容易辨識、消滅已被感染的細胞。
研究團隊也發現，將單醣化後的嵌合血凝集素結合中研院專利的醣脂佐劑（cHAmg + C34）一起使用，可產生較多的細胞激素以及T細胞反應，增強免疫效果；攻毒試驗結果也顯示能有效抵抗四種不同的H1N1病毒和兩種不同的H5N1病毒，達到至少80%的保護效果，甚至也能中和H3、H5、H7和H9等不同亞型的A型流感病毒。
中研院說，此技術也可用來開發新一代冠狀病毒疫苗，以對付不斷突變的新冠病毒株，相關研究目前仍在進行中。
此研究由翁啟惠領導，中研院及登峰計畫支持，參與的實驗室包含研究技師鄭婷仁、研究員馬徹及研究員林國儀實驗室，研究成果已於今年7月登上國際期刊「美國國家科學院院刊」（PNAS）。
（封面圖／Google Maps）
