英國一位古稀老人近日成為全球關注的新聞人物。他就是英國二戰退伍老兵湯姆·摩爾(Tom Moore)上尉。
這位99歲的老人4月初決定要為英國全國醫保體系NHS做點事情。
他計劃在自己4月30日過100周歲生日前,繞自己家花園步行100圈,為英國全民醫療服務系統(NHS)籌集1000英鎊。
結果沒想到,他不但早已打破了這個目標,截止當地時間4月16日下午3點,來自世界65個國家的70多萬人捐款超過1400萬英鎊,數額還在持續增多。
由於希望為摩爾捐款的人太多,他在英國最大慈善籌款網站JustGiving的網頁曾一度癱瘓。
摩爾對他目前所籌到的善款感到特別高興。他表示,只要人們的捐款不停,他就會繼續走下去。
他在早些時候接受BBC採訪時說:「這絶對是一筆數目驚人的錢款。」 他還說自己感覺良好。
非凡的壯舉
摩爾表示,自己從未夢想過會完成這樣的壯舉。
目前,摩爾已經走完了自己最初計劃的100圈。
在他走到最後一圈時,英國約克郡團第一營的士兵們還為他組成了一個儀仗隊夾道致敬。
他的女兒漢娜·摩爾表示,子女們難以相信父親所取得如此成就,但他們對此感到如此開心、謙卑和自豪。
漢娜表示,父親的行為就像黑暗中的燈塔,在這種至暗時刻,人們需要這樣的信仰。
摩爾先生最初想為NHS募捐是希望能感謝NHS醫護人員在他患癌症治療期間給予的幫助和精心照料。摩爾還曾因為髖部骨折接受過治療。
在25米為一圈的花園中走100圈可能對正常人來說根本不算什麼,但對一個行走不便,要靠助行器支撐的百歲老人來說並非易事。
摩爾的計劃是,每次能走完10圈,在過生日前完成自己100圈的計劃。
目前看來,他不但已經提前實現了自己的目標,還創下了驚人的記錄。
隨著籌款的不斷增多和媒體的報道,摩爾收到了政客、名人和NHS等各行各業人士的祝賀。
其中,包括來自英國財相蘇納克(Rishi Sunak)和英國衛生大臣漢考克(Matt Hancock)的祝賀。
蘇納克說摩爾的行為是「非凡的」,彰顯了英國堅韌不拔的精神代代相傳。
漢考克則表示,摩爾的行為激勵和鼓舞了我們所有的人。
利物浦皇家大學醫院第四病房的護士們說,「非常感謝您的辛苦努力,為NHS籌到這麼多善款」。
「一切都會好的」
摩爾是英國西約克郡人。 他在二戰應徵入伍前是土木工程師。
入伍後,摩爾晉升為上尉,並在印度和緬甸服過役。
現在,已經有至少2000人聯署呼籲授予摩爾英國騎士勳章。
為此, 摩爾表示,如果能夠獲此殊榮當然好,但他並不期待這樣的事情發生。
走完了100圈後不久,摩爾還就如何戰勝新冠疫情和應對目前的封城生活給人們提出建議。
摩爾說:「你們一定要記住,我們最終會走出來的。 一切都會好的。」
摩爾募集到的資金將交給英國NHS Charities Together, 簡稱 NHSCT。它是由150多家註冊的NHS慈善機構組成的全國性組織。
該組織已經表示,他們為摩爾付出的努力「倍感鼓舞和慚愧」。
NHSCT負責人拉什(Ian Lush)說, 將會有150個慈善機構從中獲益。他還表示,他們會妥善保管和利用好這筆錢,不負眾望。
JustGiving也證實,這是該網站所見證的最大一筆由單一募捐活動募集到的資金,同時也是數額增長最快的一次籌款。
同時,該網站發言人還表示,他們也向摩爾捐贈了10萬英鎊,這是他們迄今為止最大一筆捐款。
JustGiving的網上募捐活動吸引了全球各地的捐款和媒體報道。
而對摩爾來說,這可能是他百歲壽辰的最好生日禮物。