根據鯨魚研究中心(Center for Whale Research)創辦人巴爾康(Ken Balcomb),昨天觀察到虎鯨媽媽身邊已不見寶寶屍體。中心表示,加拿大溫哥華附近的賞鯨人士先前通報沒看到J35的幼鯨屍體,不過研究人員昨天首度確認這些消息。
巴爾康在致「西雅圖時報」(The Seattle Times)的電子郵件中表示:「J35今天與其他鯨魚游經我的窗前,她看起來很有活力而且健康。她頂著夭折幼鯨游了至少17天、1000哩的艱辛旅程現在告終。」
巴爾康表示,虎鯨媽媽可能在2010年生了1隻公虎鯨後曾失去另外2隻幼鯨。虎鯨媽媽今年7月24日又生寶寶,原本對她長期受苦的家族來說該是快樂的里程碑,但寶寶不幸夭折,讓她心情非常難過。
虎鯨媽媽現在終於放棄寶寶屍體,有可能不是她決定放手,而是因為屍體解體,因為先前目擊到幼鯨屍體時就已發現腐化。當時虎鯨媽媽為了不讓夭折的寶寶沉入海底,不斷用前額頂著幼鯨,消息一出讓全球網友揪心。
20歲的塔勒夸伴游幼鯨屍體的行為並不罕見,虎鯨、海豚和其他哺乳動物都有類似的行為,科學家普遍認為牠們是在表達悲傷。不過塔勒夸陪伴了至少17天之久,在相關紀錄案例中堪稱前所未見。
(封面圖/資料照)