很多民眾天天排便順暢就自認腸道健康，但事實上，大腸癌往往是個無聲的殺手。在東森節目《醫師好辣》中，多位專科醫師便提醒，大腸癌前兆不只有便秘，大便習慣改變、大便變細，甚至頻繁血便卻誤當痔瘡等，都是大腸在發出的救命訊號。本文將為您揭開容易被忽視的大腸癌前兆，並告訴您為什麼40歲後一定要安排這項最關鍵的救命檢查。
大腸直腸肛門科醫師鍾雲霓在《醫師好辣》節目中分享過一個案例，一名四十七歲的女性一直以為自己產後就有痔瘡，因此對這兩年來的血便不以為意，直到出血量多被先生帶去就醫，醫師指診一摸才發現是直腸癌。江坤俊醫師也提醒，許多人自認每天有排便就沒事，但大腸癌症狀不單只是便秘，像是原本便秘卻突然換成腹瀉，或是大便形狀突然變細、排便次數增多，這種排便習慣的改變，才是最該提高警惕的關鍵警訊。如果是痔瘡出血，通常是沒有黏液的鮮血；如果是大腸癌引起的血便，大便往往會帶著黏液與暗紅色的血絲，且通常不會有肛門疼痛感，千萬不要因為有痔瘡舊疾就忽視出血。
並非所有的大腸癌都會伴隨大便變細或便秘，大腸癌的位置會嚴重影響其表現症狀。江坤俊醫師指出，大腸分為右側與左側。當腫瘤長在升結腸等右側大腸時，因為該處管徑較寬，且糞便尚未成形、多呈水分較多的液態，因此患者幾乎不會有大便變細或便秘等阻塞症狀，通常僅以肚子痛表現。這類右側大腸癌往往伴隨著微小卻持續的慢性出血，大便顏色會偏深、偏黑，患者常會莫名感到極度疲倦、頭暈、臉色蒼白等慢性貧血症狀。這類癌症非常隱蔽，許多人往往等到貧血嚴重就醫檢查，才發現已經是第三期或第四期，因此日常觀察大便顏色與留意莫名疲倦至關重要。
預防大腸癌最有效的方法就是定期檢查。江坤俊醫師指出，高達九成以上的大腸癌都是由大腸腺瘤性息肉演變而來，而從一顆小小的息肉長成癌症，平均需要經過五到十年的漫長時間。只要在息肉還沒癌變前透過大腸鏡將其切除，基本上就能一勞永逸地預防大腸癌。雖然國民健康署提供五十歲至七十四歲民眾每兩年一次免費糞便潛血檢查，但臨床上大腸癌有明顯年輕化的趨勢。因此，鍾雲霓醫師極力推薦，不論是否有家族史，一旦跨過四十歲的大關，只要腦中閃過健檢的念頭，就應該為自己安排人生第一次無痛大腸鏡檢查。只要大腸鏡做進去清乾淨，若沒有發現任何息肉，在接下來的四到六年內便可安心，這是最實質且能救命的健康投資。
A：不一定。江坤俊醫師指出，在糞便潛血檢查呈陽性的人群中，絕大多數是因為痔瘡、大腸憩室發炎或胃潰瘍等良性問題引起的出血，真正確診大腸癌的比例並不高。但由於肉眼無法精準分辨痔瘡與大腸癌症狀，一旦出現血便，仍應由專科醫師進行大腸鏡等進一步檢查來釐清。
A：需要。雖然有遺傳基因的人風險較高，但江坤俊醫師指出，大腸癌受後天環境與飲食因素的影響高達八成，基因遺傳僅佔兩成。臨床上許多沒有家族史、甚至吃素長達三十年的人也會罹患大腸癌，因此年過四十歲的無症狀民眾，仍強烈建議安排大腸鏡檢查。
A：糞便潛血檢查可降低大腸癌死亡率，但並非百分之百。因為腫瘤或息肉是間歇性出血，當天採檢時若剛好沒流血，就可能驗出陰性。若有持續的排便習慣改變、貧血、莫名體重減輕等危險症狀，即使潛血檢查為陰性，仍建議諮詢醫師並安排大腸鏡檢查。
