一位來自美國的7旬老婦，過去1年多總是「全身發癢」而難以入睡。某日，她發現自己的尿液與糞便顏色異常，因此前往醫院檢查，結果老婦被診斷出罹患胰臟癌第4期。根據美國癌症研究院（NCI）統計，這類癌症難以在早期被發現，同時5年內的存活率只有12.5％，因此有「寂靜的殺手」的稱號。
根據《每日郵報》報導，高齡79歲的芭芭拉女士，於2022年7月開始出現全身癢痛的症狀，起初她不以為意，還特別去做瑜伽、肌肉訓練來保養身體，但是搔癢的狀況仍持續1年多，甚至讓她難以入睡。芭芭拉透露「感覺就像整個身體都被叮咬一樣」，同時，她還注意到自己的尿液顏色變深，糞便則變淺色，因此芭芭拉決定去醫院檢查。
▼醫生替婦人安排抽血檢查，驚見她患有「胰臟癌」第4期。（示意圖／翻攝自Unsplash）
當時醫生懷疑芭芭拉可能患有「胰臟癌」的風險，在過程中替芭芭拉安排抽血檢驗。檢查後隔日，診所人員通知芭芭拉確定罹患胰臟癌第4期，且癌細胞已擴散到她的腹網膜。根據美國癌症研究院（NCI）報告指出，每年有5萬名美國人因胰臟癌去世，這種癌症被稱為「寂靜的殺手」。而胰臟癌患者在確診5年內，平均存活率只有12.5％，若癌細胞擴散至其他器官，存活率僅有3％。
▼美國癌症研究院（NCI）示警，胃痛、食慾不振、糞尿變色都可能是胰臟癌前兆。（示意圖／翻攝自Pixels）
美國癌症研究院（NCI）也示警，胰臟癌通常都進展到後期才會被發現，只有13%的患者不會出現癌細胞移轉的情形，常見的潛伏症包括胃痛、食慾不振、體重下降、黃疸、尿液變深、糞便變淺或是全身瘙癢等，若民眾有類似症狀，建議儘速安排就醫檢查，把握最佳的治療時機。
另外，根據美國癌症協會（ACS）的統計，胰臟癌的患者大約有3分之2的年齡超過65歲，其餘病例則在45歲以上。由於芭芭拉女士的癌細胞已經擴散到其他器官，因此不適合進行手術，但她的化療效果相當良好。上個月，腫瘤已經縮小到幾乎無法在掃描中被看到。原本醫生還告訴芭芭拉只剩下不到1年的壽命，如今她已奇蹟似地撐過15個月。
（封面示意圖／翻攝自Unsplash）
