美國心臟協會旗下出版物《Stroke》刊載研究稱，女性若罹患「缺血性中風」，預後恐比男性更差，且發生精神疾病、非局灶性症狀的機率較高。國泰綜合醫院心血管中心一般心臟醫學科郭志東醫師指出，臨床上確實發現女性中風比例逐年攀升，與婦科相關疾病、以及飲食習慣的改變可能有關。
▼女性中風症狀。（圖／潮健康）
女性罹患中風，預後會比男性更差？郭志東醫師說明，男女罹患中風的差異，其一在於「症狀表現」：男性中風徵兆以手腳無力、面癱、或說話困難等為主；女性則以頭痛頭暈、癲癇、手麻腳麻，甚至身體各部位疼痛等非典型症狀為多，容易忽略中風潛藏危險，或與其他疾病混淆，甚至因此延誤就醫。
另外，臨床診斷也發現，女性中風後罹患「精神疾病」（如憂鬱症）的比例較高，情緒問題可能間接導致復健積極度下降、達不到預期效果。「女性患病前症狀並不明顯、患病後情緒又容易受影響、導致復健中斷，預後自然可能較男性更差！」
而種族、年齡等因素是否為女性中風的潛在因素？郭志東醫師解釋，根據AHA的薈萃分析，發現非裔族群的中風風險較高，原因可能為鐮刀型貧血、或經常服用藥物所致，但各種族差異並不明顯。不過，臨床上確實發現年輕女性罹患中風的比例在逐年攀升。
為何年輕女性該注意中風的危險？郭志東醫師表示，「高血壓」為中風最大的風險因子之一，男女皆應有所警覺；而造成25-44歲青壯年女性中風的潛在因素，仍與婦科相關疾病及生活習慣不良有關。
▼女性中風可能原因。（圖／潮健康）
郭志東醫師指出，女性妊娠期間的高血壓，其中不少比例於生育後高血壓未癒，容易影響腦血管形成中風。此外，服用避孕藥物、停經後婦女的荷爾蒙治療，容易使血液黏稠併發「血栓」；以及先天免疫疾病如紅斑性狼瘡；經常性的心律不整、心房顫動等，皆可能為女性中風年輕化的成因。
至於生活習慣方面，此前學界認為雌激素對於心血管有保護作用，近年則因飲食西化，年輕族群肥胖、罹患慢性病的比例逐年增加。縱然過往中風案例以男性居多，但平時飲食習慣較差，喜好高油、高糖飲食，再加上抽菸等風險因子，容易使荷爾蒙紊亂、心血管保護作用降低，亦為女性中風的潛在不利因素。
女性相較男性更容易出現「偏頭痛」，是否亦為中風的一大徵兆？郭志東醫師說明，女性長期偏頭痛確實與中風有關；不過，大部分的偏頭痛原因不明，可能與自體免疫疾病、或是體質較容易出現血栓所致。俗稱「小中風」的暫時性腦缺血，症狀表現也與頭痛有關，卻容易與一般的偏頭痛混淆、導致延誤就醫。
另外，郭志東醫師也補充說明，任何婦科癌症如子宮內膜異位症、子宮內膜癌等，皆可能導致血管中「內皮細胞」受損，進而誘發血栓。罹癌後接受放療、化療需長期臥床，長期靜止不動也容易使血液濃稠、導致血栓。呼籲過往有相關疾病史的女性，應特別注意血栓導致中風的危險。
女性發生中風前有哪些徵兆？哪些行為有助預防中風？郭志東醫師表示，當出現說話不清楚、臉歪嘴斜、手腳偏癱等情況，就該有所警覺，並在3小時內盡速就醫，把握黃金治療期。3小時內就診尚可透過注射溶栓藥物打通血管；超過3小時未就醫則得進一步採取「取栓手術」，預後也較不好。
▼4招遠離中風威脅。（圖／潮健康）
年輕女性的中風則更難以預測，大致上若出現長期頭暈、爆炸性頭痛、走路時易偏倚，或產生突發性昏厥、抽搐，且此前無癲癇病史，就要注意是否有中風的問題。慢性的小中風則會出現記憶力下降、健忘、無法講出完整詞彙，呼籲女性務必注意相關風險。
年輕女性如何預防中風？郭志東醫師建議，若有三高問題務必積極控制，養成定期抽血、量測血壓的習慣，正在服藥者切勿擅自停藥。再者，日常飲食上避免攝取高油、高糖、高鹽飲食；一週盡量運動4次以上，避免久坐不動導致血液黏稠。正在採取荷爾蒙治療或服用避孕藥的女性，應與醫師討論劑量問題，可初步避免血栓的發生，進而導致中風。
