猴痘已開始在歐美開始蔓延,台灣也出現了首起病例,雖然世界衛生組織尚未將猴痘認為是全球公衛緊急事件,但不少專家依舊相當擔心,會成為下一個猶如新冠肺炎的大型感染病症,甚至認為若確診新冠肺炎後,因免疫力下降可能染上猴痘的機率大增。
▼專家指出,確診過新冠肺炎的人恐怕會增加染上猴痘的機率。(圖/AP NEWSROOM)
據澳洲媒體《The Conversation》報導,傳染病醫學專家 Camille Besombes認為,猴痘是一種屬於正痘病毒屬的病毒,該家族還包括天花。像天花一樣,它是一種大型 DNA 病毒,對皮膚組織有特殊的病症,然而他認為天花只影響人類,這意味著可通過全球大規模接種疫苗來根除它,而猴痘是由動物病毒庫攜帶的,然後天花因為在1980年代已經根除,因此大部分的民眾都沒有接種過天花疫苗,才會成為猴痘大規模在奈及利亞感染的狀況。
專家目前也不建議大規模施打,只需要對確診患者高接觸親友或高風險醫療人員接種,另外猴痘也有治療方式,牛痘免疫球蛋白與抗病毒藥物等,都是可成功治療的方式。另外,猴痘也被發現潛伏期長,平均需要8.5日才會有症狀,傳染性最長可以達2週。
▼猴痘也是天花家族的一員。(圖/翻攝自美國疾管署)
而世衛組織則坦言,對於猴痘疫情仍有3個問題需要專家釐清,分別是猴痘變種的影響,是否會讓病毒變得更具感染性。傳染模式改變,在某些案例中發現,性接觸後潛伏期短到只有24小時,不過雖然曾在患者的患部、口腔、精液中發現病毒,但不能證明就是透過性傳播感染。
而各國已經停打天花疫苗數十年,如今民眾免疫力下降,會不會導致猴痘肆虐,甚至確診過新冠肺炎後的民眾,免疫力下降會不會更容易受到感染,都是世衛組織需要專家查證的問題。
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(封面圖/台南市衛生局提供/鏡週刊)