台灣疫情仍在高原期，但現在又出現Omicron亞型變異株BA.4及BA.5病例，中央流行疫情指揮中心今（13）日公布，在邊境攔截4例BA.5和1例BA.4境外移入個案，引發民眾憂心忡忡。面對新冠病毒不斷變異，外界也關注當今疫苗對於BA.4和BA.5的保護力，近期就有外國專家提出看法，並點名一種人體內擁有最多對抗BA.5的抗體。
▼新冠疫情持續延燒。（示意圖／東森新聞）
指揮中心今天在疫情記者會上表示，國際上Omicron亞型變異株BA.4及BA.5，分別於今年1月及2月首次於南非發現，研究顯示該二株病毒株均有傳染力較高及免疫逃脫特性，具社區傳播能力，今年4月至5月期間已於南非快速引發第五波疫情。
指揮中心也說明，根據世界衛生組織（WHO）今年6月8日的資料，目前已有超過40個國家分別檢出BA.4及BA.5，且病例數持續增加中。此外，近期BA.5病毒株已造成葡萄牙疫情快速回升，且英國、法國近期疫情回溫，也評估與BA.4及BA.5傳播有關。至於台灣鄰近國家當中，紐西蘭、澳洲、新加坡、韓國及日本均有社區感染病例，香港近日發現有BA.4或BA.5境外移入個案，部分曾具社區活動史，可能造成社區傳播風險。依現有研究顯示，BA.4及BA.5致重症機率尚無明顯較高的現象，但傳染力已提高，仍需嚴密監測，並提高疫苗接種率。
▼台灣出現BA.4及BA.5境外移入個案。（圖／中央流行疫情指揮中心提供）
面對BA.4及BA.5來勢洶洶，引發全球人心惶惶。根據外媒《以色列時報》報導，希巴醫療中心（Sheba）傳染病流行病學部門主任芮格夫尤柴（Gili Regev-Yochay）指出，根據研究顯示，感染Omicron但沒有打疫苗的人，或是沒打疫苗但曾感染Omicron的人，這些人體內的抗體均少於打過疫苗且感染過Omicron的人，不論是誰只要曾染疫過並接種了疫苗，身上就會帶有最多的BA.5抗體。
針對BA.4及BA.5強大的傳播力，根據日媒《產經新聞》報導，日本研究團隊「G2P-Japan」5月26日曾在期刊網站發表論文，東京大學傳染病學教授佐藤佳分析，BA.4與BA.5的傳染力、免疫抵抗力及致病性，都比目前主流的病毒株BA.2還要強，在南非的傳染性和傳播性都比BA.2高出1.2倍，即使患者曾感染BA.1或BA.2，產生的抗體仍然難以完全抵抗BA.5，也就是說重複感染Omicron的可能性相當高。
▼BA.4及BA.5在全球超過40國現蹤。（示意圖／Pixabay）
至於現有的疫苗對於BA.4及BA.5的效力為何，根據外媒體《德國之聲》報導，目前民眾所接種的疫苗，都是針對疫情大流行剛爆發時的原始病毒株，但當病毒開始變異後，對於疫苗的免疫逃脫特性也提高，導致這些疫苗的保護力也跟著下降。不過，有專家認為，包含BA.5在內的新病毒株的傳播力提升，但危險性似乎相對較輕微，這些新病毒株也許能迅速攻擊上呼吸道，但不太會對肺細胞造成影響，因此讓死亡病例不像疫情初期時那麼多。
▼專家呼籲民眾要接種疫苗，以防止出現重症機率。（示意圖／東森新聞）
此外，專家也強調，儘管Omicron新病毒株比Delta來的溫和，但仍會有重症的機率，而目前的疫苗雖然難以完全保護民眾免於感染BA.5，但根據資料數據顯示，疫苗對於防止重症仍有一定的效力，提醒年長者等高風險族群最好再接種一劑加強劑，以提高對抗BA.5的免疫力。
（封面圖為示意圖／東森新聞）
