嘉華國際集團與銀河娛樂昨（11）日晚間公布，集團主席呂志和於11月7日安詳辭世，享耆壽95歲。據彭博億萬富豪指數顯示，呂志和身家達145億美元（約1131億港元），在全港排名第7，全球排第168位。呂志和13歲開始創業，16歲就賺到50萬港幣（約新台幣208萬元）。
呂志和1929年在廣東出生，4歲為逃避戰火隨家人移居香港，在日軍佔領香港時被迫輟學，年紀輕輕肩負養家重任。13歲的呂志和嘗試創業，在香港油麻地經營食品製造批發，戰後他跟隨姨丈學習經營買賣汽車零件生意，5、6年後自立門戶，開設了汽車零件銷售公司，賺到了人生的第一桶金。據悉，呂志和當時年僅16歲，已進帳50萬元港幣。
五十年代初，他隻身遠赴日本沖繩島，說服當時的美國軍部和領事館，把美軍在韓戰後於沖繩剩餘的重型物資如大型運輸車、開山機械、推土機、吉普車等賣給他，並將之運回香港，供應給本港作開山築路及建設之用。
後來，呂志和發覺香港建築業對沙石的需求，於是將手頭上的大型開山機械「出租變自用」，於1955年成立嘉華公司，正式進軍建材業，奠定日後事業的基礎。
1964年嘉華成功投得九龍安達臣道一區石礦場的開採權，是香港首間取得採礦牌照的公司，引入自動化設備取代人手開採，因此成就呂志和「石礦大王」的稱號。
七十年代呂志和看準經濟發展勢頭，於尖沙咀東部購買新填海區之海景地皮，計劃興建其第一間酒店。酒店建成後遂把管理權交給外國管理公司，聘請專業人才管理。八、九十年代，他集中於美國酒店及地產發展，旗下酒店與多個國際知名品牌合作，在美國擁有約20家酒店之物業及管理權，成為全美12大酒店業主之，獲得「酒店大亨」的稱號。
2002年，澳門開放博彩業，呂志和成立銀河娛樂集團，成功獲得博彩經營權，成為澳門三家獲得博彩批給合同的營運商之一。
銀娛之後迅速發展，在澳門娛樂休閒市場佔有率超過20%，排名第二。受惠銀娛股價飆升，2014年呂志和財富一度達到296億美元，以1億美元些微優勢，力壓長和集團創辦人李嘉誠，成為亞洲首富。
