距離台灣進入超高齡社會倒數計時，許多大企業意識到缺工的嚴重性，開始雇用中高齡勞工，但多數中小企業仍有嚴重的年齡歧視。
切菜備料，一雙手雖比不上年輕廚師，但刀工俐落，細節一點也沒馬虎，每個步驟都到位，才能把料理送上桌。
內場忙碌，外場也沒閒著，餐點桌邊服務，歐陽美蘭駕輕就熟，很多客人來用餐都點名要她服務，幫餐廳留了不少客源。中高齡者投入職場，勞力辛苦是一回事，人生下半場還能學習成長，才是最大成就感。
歐陽美蘭：「我以前不大講話，很抗拒環境很閉俗（害羞）的。他們的活潑讓我學到，原來外面的世界也是很好的。」
身邊同事跟自己小孩一樣大，美蘭姊不覺得彆扭，還會跟大家一起追劇，聊聊流行話題。
這家台菜餐廳開業5年，靠著創辦人母親傳承的手路菜撐過艱苦疫情，目前有3名中高齡員工對業者來說，他們既填補了人力缺口，也帶來雇主最想要的穩定性，待人接物圓融世故，更是職場加分項。
餐廳主管：「中高齡都已經二度就業或是轉職，或是之前不可控的因素下被迫選擇轉換跑道，大部分他們得到這份工作時會比較珍惜。」
廚師張春意：「我教的比較仔細，把我會的都交給她，新人我會講的比較仔細，因為我們有學習的過程，哪裡需要改進都會跟他們說。」
張春意已經是5個孫子的阿嬤，退休後閒不下來，又考了廚師相關證照。2024年底，台灣45歲以上勞動人口將超過一半，這群「壯世代」將主宰職場；但中高齡投入勞動市場，代表的卻是一種警訊。
歐陽美蘭：「我常常說老了怎麼辦，我沒錢怎麼辦，我老公安慰我，反正到時候也不知道會變成怎麼樣，小孩子養你不可能，以後她們有自己的家庭，也會有自己的小孩。」
台灣中高齡者的勞參率低於日韓，專家示警，這是因為日韓貧窮老人多，台灣正步入鄰國後塵。
民國112年45歲以上中高齡勞動人口達510萬，10年前只有83.9萬，女性勞參人口又增加的比男性多。
少子化影響，企業如果還想著找「新鮮」又「低薪」的肝，恐怕難了。大型企業像是鼎泰豐、無印良品、麥當勞都大量雇用銀髮族，但更多中小企業普遍存在「年齡歧視」，壯世代想重返職場時常碰壁。
辛炳隆：「例如有些銀髮族本來是有專業技術性，但是到後來女的只能做清潔，男的都去做保全。這不是好的工作，因為他本來有好工作，但現在無法找到類似這種專業的好工作。」
雇主和員工如何取得雙贏，或許可以借鏡北歐國家。勞工屆退前可以從全職轉為部分工時，雖然本薪減少了，但可以提早領取退休年金。
文大教授李健鴻：「她要兼顧55歲中高齡勞工體力，還有工作跟家庭的多重需要，也兼顧雇主需要，因為55歲了薪水滿高了。」
中高齡者或許體力健康大不如前，但相對的工作經驗豐富，可減少企業訓練人力成本，解決問題能力也比新人高。壯世代族群正用自己的本事，翻轉年齡在職場裡的刻板印象。
