準備結婚的情侶或是結婚伴侶應該怎麼處理錢的問題呢？理財專欄作家莉茲．威斯頓（Liz Weston）建議，兩人可以選擇一位擅長管理財務的人，負責日常帳單支付和管理預算，並提出4個問題，快速為兩人的財務狀「做健檢」。
過去女性沒有經濟來源時，家中通常會由男性「管錢」，現在有些婚姻也是「聽爸爸的話」模式，但更多的情況是合作，雙方參與財務決策。然而比較實際的作法，是由一個人負責日常帳單支付和管理預算。你們其中一人可能對這些事比較在行，而且指定財務長，可以減少以為對方會處理帳單和其他重要細節，而導致遺漏的事。
但這不表示另一方被排除在外。已婚的兩人必須至少每隔幾個月就一起檢視財務（如果你們債臺高築或是手頭拮据，也許幾週就檢視一次會更好），每年進行一次整體財務檢視。就算不是擔任財務長的人，對理財完全沒有興趣，至少也應該知道重要的資訊該去哪裡找，包括帳戶和密碼，以防萬一發生什麼意外。
另一個要檢視的項目是你們的信用和負債。沒有「共同」信用報告這種東西，三大信用機構有每一個人的信用報告，但是在婚後，你的信用很可能會和配偶有關係。理論上來說，你們的財務可以分開。但如果你們一起申請房貸、為對方申請附卡，或甚至是買對雙方都有益的東西，那麼配偶過去的信用，可能會影響你的未來。如果你們其中一人或兩人的信用評分都不高，那麼改善信用評分應該是優先事項。
● 各自信用評分表現如何？怎麼做才能改善？
訂一個超不浪漫的約會日期：在電腦前坐下來，上金融聯合徵信中心網站申請你們的信用報告和信用評分分數。談談你們看到的內容、制訂計畫改正任何錯誤，然後讀一讀有關改善信用的資訊。及時繳費、減少負債、不要經常申請貸款，這些都可以在你需要信貸時有所幫助。
我認識很多人都希望早一點這麼做就好了，或甚至在婚前就先談好，而不是婚後才驚覺另一半債臺高築。就算負債不是你自己造成的，也會影響你們的生活，以及你們能花在其他東西的額度，如果你希望你們的財務關係良好，就要知道並討論解決之道。
● 各自名下有哪些資產和負債？
建立一個淨值對帳單，是理財規劃的第一步。首先，把你們所有的資產和現值列出。資產包括銀行帳戶、投資帳戶、退休基金、不動產、任何壽險的現金價值，以及任何其他有價資產。然後，列出你們的負債。你們的信用報告，可能有助於想起任何忘記的債務。把資產減掉負債，就能知道目前的財務狀況。
用這個資產負債表開始討論你們的目標。想要提早退休？想生孩子？買房子？環遊世界？一起想清楚對你們來說重要的事，並將目標排定優先順序。然後，你們可以用例如「快肯」這樣的個人理財軟體，開始規劃這些目標，或是諮詢理財顧問。
● 我們打算如何償還債務？
大部分的人婚前都有一些財務的包袱，通常是信用卡債、車貸和助學貸款。你付的每一塊錢的利息，都是無法用於其他目標的錢。你也知道，負債通常是一個訊號，顯示你入不敷出，這可能表示你永遠也無法實現夢想。想要打造償債計畫，要先知道你花多少錢，然後為未來的支出決定一個實際的預算。這是一個共同努力的目標，不是單獨一人可以實現的。
有些伴侶決定，婚前的負債應該從各自的帳戶償還，而不是共同帳戶。有些人則覺得應該要一起償還，認為他們現在是個團隊，對團隊財務有利的事，就是對的事。討論一下你們決定要怎麼做。當然，婚後產生的負債又是另一回事了。不論你知不知道，你通常會和配偶的花費扯上關係。所以理財規劃師說，誠實和持續溝通很重要。
● 如果你們就是無法達成共識怎麼辦？
曾經有一個案例是這樣的，珍妮佛試著和喜歡衝動性購物的先生討論。他們嘗試過共同帳戶、獨立帳戶和零用金制度，每個人每週提領一筆「不過問對方用途」的金額。但珍妮佛的先生一直透支，而且當她提醒他正在存錢買房子時，他就會生悶氣。最後幾個壓垮駱駝的稻草就是，他決定他「需要」一輛40,000 美元的新車，而當她指出這輛車是他年收入的2 倍時，他就不再和她說話。4 年後，珍妮佛終於放棄，訴請離婚。
有些人撐得更久，後來才後悔。〈你的金錢〉專欄的留言版有一個人留言說，她結婚29 年，申請二胎房貸，以償還丈夫偷偷累積的45,000 美元的卡債。「我4 年後才發現，他又累積了36,000美元的卡債，而且無法幫我支付相關的稅，或任何緊急支出。我氣死了、超沮喪，而且恨死他了，我實在無法忍受。」這名匿稱「錢包」的人寫道。「我們都快退休了，他卻連一毛錢存款也沒有，可悲的是，我看不出來他又在花錢的跡象。當我們申請二胎房貸時，他就應該剪卡了。我覺得他背叛了我。」
許多人用獨立的帳戶，避免揮霍無度的配偶拖垮自己，但這麼做有個很大的問題：你看不到對方在做什麼。獨立帳戶可以讓愛亂花錢的伴侶，偷偷累積大額的負債。不論如何，只是和伴侶分別使用獨立帳戶，並不能保護你不被拖進配偶的財務問題中。但對大部分的伴侶來說，情況並沒有那麼嚴重。就算是金錢觀大相逕庭的兩人，也可以找到妥協的方式。
除此之外，德州大學城的崔西B．史都華（Tracy B. Stewart）說，錢是個很難啟齒的話題。許多在財務上不一致的伴侶，發現他們需要第三人在場，例如，諮商師或理財規劃師，以幫助他們討論這些麻煩的問題。
本文摘自《富有的祕訣：我對金錢必做的10件事》／莉茲．威斯頓／本文由樂金文化授權提供
●以上言論不代表東森新聞立場
（封面示意圖／PAKUTASO）
