英國牛津Emergex公司研發出「新冠疫苗貼片」,並即將展開臨床試驗,該款貼片利用T細胞殺死受感染細胞,還可以提供比目前疫苗更長久的免疫力。
據《衛報》報導,T細胞疫苗可以在體內細胞受感染後,啟動T細胞去殺死被感染的細胞,防止病毒複製和疾病。目前新冠疫苗的作用是沾附在病毒上並阻止其感染細胞,但T細胞疫苗可以進一步找到被感染的細胞並殺死它。雖然輝瑞疫苗及AZ疫苗也有類似的T細胞反應,但程度並沒有T細胞疫苗來得多。
當前的新冠疫苗主要能引發抗體反應,但反應的程度會因為時間逐漸減弱,也因此人們會需要「加強針」,來維持疫苗對病毒的保護力。不過,Emergex疫苗的作用方式和傳統疫苗不同,主要是快速殺死遭感染細胞,代表可以提供更長久的免疫力,甚至可以維持十年之久。
目前Emergex已經獲得瑞士藥品監管機構批准,在當地的城市「洛桑」進行初步人體試驗,從明年1月3日開始有26人接受高劑量和低劑量的實驗疫苗,預估6月份會公布相關試驗結果。
Emergex首席商務長Robin Cohen表示,這是第一次有監管機構允許新冠疫苗進行臨床試驗,試驗的唯一目的是要在沒有抗體反應的情況下,產生靶向T細胞反應,且這些T細胞會找到被感染的細胞,並殺死它們。
Emergex疫苗計劃最終將以「拇指大小的皮膚貼片」的形式推出,貼片上的微針會在數秒內釋放針頭,而且這款疫苗可以在室溫下保存長達3個月,不必和其他疫苗一樣,需要被低溫保存。
不過,按照一般疫苗開發的時間框架,Emergex這款疫苗最早要到2025年才能上市。Cohen表示,「去年新冠疫苗在數個月內,被加速研發出來,但目前疫情的危機已經趨緩」。
(封面示意圖,非疫苗貼片/Pexels)