「週一清早的早自習，我批閱著學生的週記；有全年級「首席學霸」之稱的小哲的煩惱心聲，跳入了我的眼前。
忍不住望向坐在窗邊角落的小哲，只見到他一如往昔，外表平靜、安穩的閱讀著《科學人》雜誌。
我想起，當時大學學測成績發表，國文、英文、數學、社會、自然五科，滿級75級分的，全臺灣只有38人，我們學校就占了11個名額，而其中3人在我班上。
當「水果報」派來記者，前來專訪這11位同學的讀書方法，且要大集合拍團體照時；小哲一風聞校長室來找人，立即一溜煙就跑了，拒絕接受採訪與拍照。
事後，我曾私下悄悄問他為什麼要跑掉，小哲壓低嗓子告訴我：「我不想讓爸媽知道我考滿級分。」
記得每學期的親師會上，小哲的爸媽總是連袂參加。小哲的爸爸永遠西裝畢挺，媽媽也是盛裝打扮。我知道，小哲的爸爸是某著名教學醫院副院長，同時也是頗負盛名的心臟科名醫，媽媽則是名氣響噹噹的整型醫美醫師。想來，這兩位名醫日常肯定是十分忙碌的，可是小哲是他們唯一的獨生子，是他們的心肝寶貝，所以再忙、再排不出時間，他們也一定會趕來出席親師會。
每次會議結束，他們夫妻倆永遠是最後離開教室的人，因為小哲的母親一定要對我再三叮嚀，懇切拜託：「老師呀，您也知道小哲脾氣倔得很，我們說什麼，他都愛理不理的。可是我知道他最聽您的話，您說的最有用。請您一定要讓他填醫學系，不要老是說什麼環保、愛地球的。他養天竺鼠、兔子、蜥蜴、蟻獅、巴西烏龜，這些我都可以不管，可是要去念什麼森林資源環保的，我跟他爸爸可不能接受！」小哲媽媽劈里啪啦的說完一大串，斬釘截鐵的叮嚀我這導師勢必要阻攔小哲的森林環保夢。
雙親都是名醫，寄望兒子克紹箕裘也是人之常情，可是親愛的爸媽，除了知道兒子學業功課總是「勇冠」同儕之外，你們可知道他最愛的卻是各種飛禽鳥獸？為了保護這些屬於大自然的飛禽鳥獸，他早已決定把第一志願獻給森林資源學系，立志走遍大大小小的森林，照顧各種昆蟲鳥獸。
小哲曾在一個放學的午後黃昏，拉著我的手，要我仔細聆聽窗外的鳥鳴，他一臉歡喜的告訴我：「老師，現在是四月天，那是畫眉鳥正在求偶的聲音。」又得意洋洋的對我說：「有機會的話，老師可以跟我一起到對面的植物園，我可以為您分辨出三十多種不同鳥類的叫聲。您知道嗎？從鳥鳴聲也可以分辨出小鳥快樂和傷心的情緒。」
大學推甄校內名單公布後，許多同學擠在榜單前，看到小哲的名字高掛在臺大森林系時，隨即引來不少同學瞠目結舌，驚訝的問：「那個滿級75分的○○哲，怎麼不念臺大醫科，卻跑去讀森林？」
讀醫學系就是人生勝利組？
在那個閱讀過小哲心聲的週記午休時間，我找來小哲，一起到校園角落散步。
「老師可以想像你現在內心一定很徬徨、很掙扎，是不是？雖然你不顧一切，勇敢的選擇了森林系，可是想到最終爸媽還是會發現，他們也許不會斥責你，但是一定會很傷心、失望，是不是？」
小哲癟著嘴，一雙明亮聰慧的眼睛開始泛起淚光。
「老師有個建議，不曉得你覺得如何？我想這申請名單目前還是止於校內而已，你大可選擇放棄，直接參加校外甄試。」
小哲忍住了即將掉下的眼淚，緊緊的望著我。
「我想，爸媽既是醫生，期待你繼承他們的志業也是無可厚非的。但是當醫生跟保護大自然是不衝突的，如果你有一天和爸媽一樣成了名醫，有了豐富的收入，你可以創立基金會，用來守護飛禽鳥獸、用來保有森林。你覺得老師這個想法如何？」
「老師，我想我懂了，我今天回家就跟爸媽說明白。我會參加醫科甄試，開始認真做審查資料，也不用再擔心爸媽的反應了。」原本癟著嘴角的小哲，瞬間一副「欣然有生望焉」的笑了起來。
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任教建中超過四十年，擅長諮商輔導的陳美儒老師，以「君子慎獨」的內省，帶領家長窺探優秀孩子們關於學業、家庭、戀愛方面的煩惱，並以犀利又流暢的風格，呈現於行文之中。家長若經常自嘆「已過賞味期限」，更應該明白為何「管不住」家裡的青少年。父母自然甘心為了他們付出所有，但如果能換位思考，更能選擇「對的事」去做。放下清空，從心出發，感同身受之餘，也更能抓到與青少年相處的節奏與距離，讓親子關係更美好，也讓孩子的發展更健全。
（封面示意圖／pakutaso）
