▲MQ-25「魟魚」 (Stingray)艦載無人加油機首次飛行將於今年內著手進行。（圖／翻攝自U.S. Military Forum推特）
由美國波音公司設計製造的MQ-25「魟魚」 (Stingray)艦載無人加油機號稱能改變「航空母艦戰術規則」，因一系列的地面測試進展順利，原預計在2021年完成全部飛行測試，但首次飛行將於今年內著手進行。這架無人空中加油機啟用後，將為航母戰鬥群引入新的攻擊戰術，不僅航程大增，打擊效率也將大幅提升。
美國全新的艦載無人加油機MQ-25魟魚將可能在未來替A-18超級大黃蜂或F-35C戰機隊進行空中加油任務，預計對於海軍未來航母的設計、戰略和新技術規劃都佔有非常重要的地位。波音公司的開發人員表示，一系列的地面測試進展很快，在測試和準備階段，將盡力以各種快速變化的不同條件來考驗無人加油機的著艦性能。
據《權威戰士》報導引述MQ-25項目經理瑞德(Chad Reed)上尉的書面聲明說，官方與承造企業團隊密切合作管理測試時間表，原本預計在2021年完成全部飛行測試，但首次飛行即將在今年內著手進行，並在2024年前達到初步運行能力。這意味著雖然原訂測試階段的時間會長達6年，但許多報告都指出，時程將會加速完成。
▲美國全新的艦載無人加油機MQ-25魟魚將可能在未來替A-18超級大黃蜂或F-35C戰機隊進行空中加油任務。（圖／翻攝自U.S. Military Forum推特）
無人空中加油機可大幅擴展航空母艦的攻擊範圍，這使得航母可以避開被稱為「航母殺手」的中共反艦導彈射程範圍，這些導彈如東風-21D和東風-26，可以打擊約1500公里範圍內的目標。此外，在無人空中加油機的助力下，航母艦載機能打擊更遠的目標，並將擁有強大的續航力，戰機執行任務時間也能更長。
因此，航母增加無人加油機對未來的攻擊選項帶來極大的優勢，擁有空中加油機將為航母與其艦載戰機開闢一個全新的戰術領域。
美國除了經濟方面發展強勢，同時也是頂尖的軍事大國，是世界上軍備投入最高的國家，其中著名的B-2幽靈戰略轟炸機（Spirit）目前全球只有20架，而這架戰鬥機最為突出的特點就是每輛造價高達24億美元（約合台幣741.23億），重量單位價格比黃金還要貴上2至3倍！
根據今日頭條報導，B-2幽靈戰略轟炸機是目前世界上唯一的匿蹤戰略轟炸機，擁有先進的精確飽和攻擊能力，其高達24億美元的驚人造價，令軍事大國－美國也養不起原定的132架，於是將訂單縮減，至今一共只生產21架，但不久前其中一輛戰機在訓練任務中發生故障而報廢，所以目前世界上僅有20架B2幽靈轟炸機。
▲B-2轟炸機的側面（圖／翻攝維基百科USGov Military-Air Force - USGov Military-Air Force）
事實上，B-2幽靈戰略轟炸機是B-1的升級改良版，當初因為美國在打造B-1系列戰機時將重點放在對速度的追求，然而其他國家也不斷改良且研究美國的高速轟炸機，使得美國不得不改變策略，推出繼承了B1的性能、主打隱形的B-2系列新興戰略轟炸機。
B-2系列之所以能稱之為是隱身戰略轟炸機，主要是因為其無垂尾飛翼的設計減小了自身的面積，使得隱身性能大大提高。發動機方面搭載了GE-118-110渦扇發動機，雖然達不到超音速飛行的狀態，但是它瞬間提速以及最大的速度也足以成為同類飛機裡的佼佼者。
造成B-2幽靈戰略轟炸機造價高昂的原因，除了如燒錢般的維護費用以及頂級隱身塗料之外，還有它的全自動的電子系統，總共花費了數千億美元，由數百名科學家研製，自動化程度驚人，只要兩名成員即可駕駛這架戰機，其承載的帶藥能力更是達到22噸彈藥，足以炸毀一座大樓。
根據昨（23）日美國航空報導，當地時間周一下午，一架隱形飛機在美國本土加州里弗賽德地區的監獄上空墜毀，飛行員當場死亡，而飛行員身分以及事故原因都仍是未知數，並將持續調查。這架飛機是諾斯洛普（Northrop）飛翼實驗機N-9M，全世界唯一還能飛行的N-9M，它對於美國而言有著特殊的意義，如果沒有它，美軍後來的B-2轟炸機等飛翼式隱形飛機可能都不會存在，甚至有專家表示，它的墜毀是非常巨大的損失。
▲這架墜毀的N9M屬於加州奇諾（Chino）航空博物館，而其距離墜毀的地點，諾科（Norco）州立監獄僅僅只有約10英里。（圖／翻攝自每日頭條）
根據aerotechnews網站報導，這架墜毀的N9M屬於加州奇諾（Chino）航空博物館，而其距離墜毀的地點，諾科（Norco）州立監獄僅僅只有約10英里。報導指出，這起空難造成了一名飛行員的罹難，所幸墜毀當時監獄的地面上並沒有人。
根據介紹，N-9M在美國航空史上有著非常高的地位，因為它是美軍的第一代飛翼式飛機，存在目的是為了用來驗美國航空設計師克諾斯洛普（Jack Northrop）提出的飛行翼新型態飛機概念，希望能將機身與機翼融合成為一個三角形，這樣不僅可以降低空氣阻力，還能提升機內的空間。
▲這架飛機還進行了技術驗證和累積，是XB-35和YB-35等多款飛翼式飛機的原型機。（圖／翻攝自每日頭條）
而這架飛機還進行了技術驗證和累積，是XB-35和YB-35等多款飛翼式飛機的原型機，同時對B-2等後來的飛翼式轟炸機有著很大的啟發。飛機的機翼長度為18米，採用螺旋槳發動機，諾斯羅普公司一共製造了4架N-9M驗證機，旗幟中前三架都因為各種原因損壞，只有一架還能繼續飛行，並在1982年被奇諾航空博物館所收購，而此次的空難便將剩下的唯一一架N-9M飛機也墜毀。
根據報導，諾斯洛普（Northrop）在N-9M的基礎上一直沒有放棄機翼式飛行平台的研發，在經過多年的技術改進之後，終於克服了這類飛機的飛控問題，成功研製了B-2「幽靈」隱身轟炸機，目前也還能獲得美軍B-21隱形轟炸機的訂單，這些飛機都是採用了飛翼式構造，不僅上述幾架飛機，X-47B等無人機也都應用了飛翼式的設計思路，這些飛機能夠問世，N-9M都功不可沒。
