大甲媽祖遶境於17日晚間正式起駕！光是起駕當天，預計就有60萬人擠進大甲，信眾們一早就趕著淨旗過香爐求平安。為了因應為期9天8夜的遶境行程，更有民眾自備環保餐具以及夜間照明用的燈條，裝備超齊全。此外，在地民眾還花了30萬元準備了4000斤油飯，讓來遶境的香客吃得飽飽。
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在哨角隊的迎接之下，大甲城隍廟的城隍爺來到了大甲鎮瀾宮停駕。哨角聲響徹雲霄，大甲鎮瀾宮廟內擠得水洩不通，大甲媽祖預計在晚間起駕。一大早，大批香客已經湧入鎮瀾宮，為的就是替家中的進香旗進行淨旗儀式。香客們透過過香爐綁符令的動作，象徵請領媽祖的神兵神將一路隨行保護。香客表示：「每一張符令都是每一間宮廟的符令，代表著每一間宮廟的祝福。」
香客推著滿載物資的小車，準備展開長途跋涉，車上掛滿了過去5年隨香留下的符令。為了因應9天8夜的徒步挑戰，信眾甚至自備環保餐具和燈條。香客表示：「燈條是晚上用的，因為有時候我們會經過村莊，路燈會比較少。」
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廟內人潮爆滿，周邊也超熱鬧。大鍋裡的油飯晶瑩油亮，看起來非常美味，店家花了30萬元準備了4000斤油飯，這已經是7年來不間斷的傳承。今年還有人特地贊助100箱的王子麵，就是要讓香客在遶境路上不會餓到，吃得飽飽。朴濟宮宮主林女士表示：「大概6點開始準備，結束時全部都做完，大概以往年來講，通常是晚上10點。」
熱騰騰的炒麵在鍋裡翻騰，另一間店家花了15萬元準備了500斤炒麵和350斤湯圓，這樣的傳承已經將近20年。五賢堂志工洪小姐表示：「今年強調大家要愛惜，不要浪費，吃多吃少都沒關係。」
今年的大甲媽遶境，光是起駕當天，廟方預計就會有60萬人湧進大甲，整個9天8夜的總行程人次上看600萬。大甲媽預計在17日晚間10點5分正式起駕，展開這場橫跨四縣市的遶境之旅。
