距離2026年世界盃開幕僅剩2個月，美國足球協會（U.S. Soccer）體育總監馬特克羅克（Matt Crocker）驚傳辭職，結束其為期3年的任期。
根據福斯新聞（Fox Sports）報導，這位51歲的威爾斯籍總監將轉往沙烏地阿拉伯足球協會任職。由於克羅克在行政規劃與教練聘任工作已基本完成，美方評估此變動不會對今夏美國男足的場上表現產生直接衝擊。
克羅克在任內最受矚目的功績，是主導聘請了美國隊史薪資最高的教頭波切蒂諾（Mauricio Pochettino）。為了突破美國男足在世界盃16強的瓶頸，克羅克說服協會投入每年600萬美元的重金。
儘管波切蒂諾擁有豐富的歐洲頂級球會執教經驗，但過去18個月在美國隊的戰績毀譽參半，尤其是上個月接連慘敗給比利時與葡萄牙，讓這項高額投資是否正確，需待今夏世界盃最終成績定奪。
克羅克的履歷中不乏亮眼成績，包括在2024年奧運前夕聘請女足教頭艾瑪海耶斯（Emma Hayes），並成功在短時間內率隊奪金，走出2023年世界盃挫敗的陰影。
此外，克羅克也是推動耗資2.28億美元國家訓練中心（National Training Center）的核心人物。該中心位於亞特蘭大附近，預計將於下個月正式啟用，屆時將把美國足球旗下27支代表隊集中於同一屋簷下，結束數十年來場地流動的歷史。
在美國足協任職期間，克羅克年薪約100萬美元，在協會中僅次於波切蒂諾與海耶斯。外界分析，沙烏地阿拉伯開出的優渥待遇是促使其離職的主因。
克羅克在聲明中表示：「能成為美國足球重要時期的一部分是種榮幸，我對共同建立的成就感到自豪，並對現有團隊持續推動成功充滿信心。」
儘管克羅克在世界盃前夕掛冠而去，但隨著賽事即將在美國本土登場，他在球員培育體系、基礎設施建設及教練選任上的決策，將在未來兩個月接受全球足球界最嚴苛的檢視。
